MIAMI-DADE, Fla. – Un líder religioso de Miami Gardens que perdió una demanda de 50 millones de dólares que presentó contra WPLG fue arrestado el martes por múltiples cargos.
Eric Dion Readon, de 46 años, se enfrenta a cargos de fraude organizado, plan organizado para defraudar, explotación de ancianos, robo a ancianos y hurto mayor.
La Oficina del Fiscal del Estado de Miami-Dade alega que Readon se aprovechó de un hombre de 76 años llamado Edward Fuller que estaba tratando de obtener una hipoteca o una línea de crédito para terminar construcción en su casa.
Los investigadores dicen que Readon se presentó como líder religioso y le dijo a Fuller que por $15,000 lo ayudaría a obtener un préstamo para completar la construcción, pero que engañosamente tomó posesión de la casa en la Noroeste 19 Avenida en Miami.
“Hay algo particularmente humillante cuando un presunto estafador arrebata las esperanzas y los sueños de uno de nuestros residentes mayores”, dijo en un comunicado la fiscal Katherine Fernández Rundle. “La explotación de las personas mayores a menudo es un complejo juego que depende de que la gran confianza se transforme silenciosamente en engaño financiero a través de un movimiento de contratos firmados, escrituras y papeleo. Agradezco al Departamento de Aplicación de la Ley de la Florida su trabajo para ayudarnos a llevar este caso ante nuestros tribunales penales”.
La oficina de Fernández Rundle dice que Readon, líder religioso de la Iglesia Bautista Misionera New Beginning en Miami Gardens, dejó a Fuller con miles de dólares de deuda de tarjetas de crédito y que el robo total de Readon a Fuller fue de aproximadamente $267,000.
La Oficina del Fiscal del Estado dice que Readon también usó la misma propiedad de NW 19 Avenida para defraudar a los recién casados Safiyah y Calvin Singleton, prometiéndoles “un acuerdo de alquiler para comprar la primera casa de sus sueños y, por lo tanto, los convenció darle $3,100. Readon robó el dinero de Safiyah y Calvin y los dejó sin un hogar justo antes de su primera Navidad juntos como pareja casada.
“Es realmente vergonzoso cuando alguien intenta estafar a nuestros ciudadanos más vulnerables, especialmente cuando esa persona se promociona a sí mismo como una persona en una posición de confianza pública”, dijo troy walker, agente especial a cargo del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida. “Elogio la dedicación y el arduo trabajo de nuestros agentes y analistas que trabajaron casi 1,200 horas en este caso para llevar a Readon ante la justicia. La explotación de ancianos no tiene cabida en nuestras comunidades”.
Los cargos completos de Readon (según el fiscal estatal de Miami-Dade):
- 1 cargo de explotación de una persona mayor o discapacitada - delito grave de 1er grado
- 1 cargo de esquema organizado para defraudar - delito grave de 1er grado
- 1 cargo de conspiración para cometer un plan organizado para defraudar - delito grave de 2º grado
- 1 cargo de robo de una persona de 65 años o más - delito grave de 1er grado
- 1 cargo de Gran Robo - Delito grave de 3er grado
Local 10 News ha estado informando sobre las preocupaciones sobre Readon durante años, y se le ordenó la primavera pasada pagar a WPLG más de $70,000 después de perder su apelación en una demanda.
En 2017, Readon presentó por primera vez una demanda de $12 millones contra WPLG.
Luego la modificó, demandando a WPLG por $50 millones por difamación, alegando que nuestros informes de investigación sobre él arruinaron su reputación.
Readon enmendó su demanda cinco veces.
“En el transcurso de cuatro años, hemos pasado casi 250 horas más de tiempo de abogado y tiempo del personal de la estación, dinero de la estación, para tratar de deshacernos de una demanda que se basa en una historia que era absolutamente cierta en todos los aspectos”, dijo la abogada de WPLG Karen Kammer.
Local 10 News ha estado tratando de hablar con Readon sobre sus prácticas de negocio desde principios de 2017.
En 2020, el caso de Readon contra WPLG fue desestimado con prejuicios. En el mundo legal, eso significa despedido permanentemente.
El ex juez de circuito de Miami-Dade, Alex Bokor, no encontró malicia, diciendo que lo que informamos eran “hechos verdaderos”.
Readon apeló y perdió. Le Pidió a la Corte Suprema de Florida que escuchara su caso, pero se negaron.
Todo comenzó en 2017 cuando varias personas le dijeron a Local 10 News que le dieron a Readon depósitos en efectivo para alquilar casas y comprar automóviles. Dijeron que incluso le prestaron dinero en efectivo para eventos de la iglesia, y cuando las cosas fallaron y exigieron reembolsos, Readon los llamó y les dijo: “¿Crees que puedes venir por mí? No sabes con quién estás tratando”.
“Dice que no puede ser tocado”, dijo un individuo.
Como informó Local 10 News, Readon recibió la orden judicial de pagarle a Lorenzo Johnson $9,000, más intereses, después de que Readon supuestamente robó un cheque de la oficina de la guardería de Johnson, lo falsificó y lo depositó.
A Johnson le pagaron.
Luego estaba Fuller, quien afirmó que Rearon se convirtió en contratista de una casa que Fuller estaba construyendo y afirmó que Rearon lo convenció para firmar la escritura a la casa “temporalmente” para que pudieran obtener préstamos.
Fuller dice que Readon luego vendió esa casa por $ 380,000 sin decirle ni darle un centavo.
Durante la última conversación con el reportero de investigaciones de Local 10 News Jeff Weinsier, el líder religioso afirmó que se estaba preparando para presentar otra demanda.