Biden y DeSantis se comprometen a dejar la política de lado para responder a devastación causada por Ian

Biden elogió las acciones de DeSantis tras el huracán como “bastante notables”

FORT MYERS BEACH, Fla. – El presidente Joe Biden recorrió el miércoles en Fort Myers las zonas devastadas por el huracán Ian, inspeccionando los daños causados por la tormenta en helicóptero, al tiempo que prometió que los gobiernos federal, estatal y local trabajarán juntos para ayudar a reconstruir hogares, negocios y vidas, poniendo la política en silencio por ahora.

“Hoy tenemos un trabajo y sólo un trabajo, y es asegurarnos de que la gente de Florida tenga todo lo que necesita para recuperarse por completo y a fondo”, dijo Biden.

“Va a llevar muchísimo tiempo, esperemos que sin ningún obstáculo en el camino”, declaró. “Después, cuando las cámaras de televisión se hayan ido, seguiremos estando aquí con ustedes”.

La tormenta de categoría 4 provocó 105 muertes en Florida, incluidas 55 en el condado de Lee. Los vientos de 240 km/h y la marejada ciclónica de Ian de la semana pasada dejaron sin electricidad a 2.6 millones de personas en Florida y 350,000 seguían sin contar con este servicio este miércoles.

“Nos encontramos en una situación en la que, sólo en el condado de Lee, los informes iniciales dicen que 11 escuelas están significativamente dañadas y tres van a tener que ser reconstruidas”, dijo Biden.

El presidente agregó que la declaración de emergencia del 29 de septiembre para destinar fondos federales va a ayudar a reconstruir las bibliotecas de las escuelas, los parques y los centros comunitarios públicos.

“Vamos a ayudar a reconstruir carreteras y puentes y sistemas públicos de agua”, dijo Biden.

President Joe Biden exits Marine One to board Air Force One for a trip to Florida to visit areas impacted by Hurricane Ian, Wednesday, Oct. 5, 2022, at Andrews Air Force Base, Md. (AP Photo/Gemunu Amarasinghe) (Copyright 2022 The Associated Press. All rights reserved.)

Junto a Biden en Florida estaban dos de sus más destacados críticos republicanos: El gobernador Ron DeSantis y el senador Rick Scott, según la Casa Blanca y el portavoz de Scott.

“Lo que ha hecho el gobernador es bastante notable”, dijo Biden.

DeSantis dio las gracias a Biden, a la primera dama Jill Biden y a la administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, Deanne Criswell, durante su declaración. Dijo que Florida tuvo la suerte de tener una buena coordinación con la Casa Blanca y la FEMA.

“Ha habido más de 2,500 rescates”, dijo DeSantis, añadiendo que los equipos de rescate han registrado cerca de 100,000 estructuras “en las zonas más afectadas”.

Air Force One with President Joe Biden and first lady Jill Biden onboard, prepares to take off for a trip to Florida to visit areas impacted by Hurricane Ian, Wednesday, Oct. 5, 2022, at Andrews Air Force Base, Md. (AP Photo/Gemunu Amarasinghe) (Copyright 2022 The Associated Press. All rights reserved.)

DeSantis dijo que el esfuerzo del equipo ha servido 45 millones de botellas de agua y dos millones de libras de hielo en 28 puntos de distribución. También dijo que la FPL ha restablecido el suministro eléctrico al 85% de los clientes del condado de Lee.

“Tenemos a miles de trabajadores de primera línea en lugares como Cape Coral trabajando muy duro para restablecer el suministro eléctrico. También, debido a la situación del puente en Sanibel, así como del puente en Pine Island, hemos tenido que transportar por aire a los linieros”, dijo DeSantis.

DeSantis dijo que Elon Musk intervino para ayudar con 375 dispositivos Starlink para restablecer el servicio de Internet mediante el reposicionamiento de sus satélites. DeSantis dijo que Pine Island quedó “reconectada con el continente” con un puente temporal que se abrió el miércoles.

President Joe Biden and first lady Jill Biden talk to people impacted by Hurricane Ian during a tour of the area on Wednesday, Oct. 5, 2022, in Fort Myers Beach, Fla. (AP Photo/Evan Vucci) (Copyright 2022 The Associated Press. All rights reserved)

Biden dijo que su administración está comprometida a ayudar con las necesidades inmediatas y la reconstrucción a largo plazo.

“Ayer abrimos un centro de recuperación de desastres aquí mismo, en el condado de Lee. Mañana se abrirán tres más en esta parte del estado y habrá más”, dijo Biden. “Y el estado está ubicando a los pueblos aseguradores en el mismo centro”.

Otros funcionarios estatales y locales, incluido el senador Marco Rubio, acompañan a Biden.

In this image taken through a window, President Joe Biden and first lady Jill Biden take an aerial tour to view the storm-ravaged areas after Hurricane Ian on Marine One, Wednesday, Oct. 5, 2022, in Fort Myers, Fla. (Olivier Douliery/Pool Photo via AP)

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, sugirió que sería inapropiado que se centraran en las diferencias políticas.

“Habrá mucho tiempo, mucho tiempo, para discutir las diferencias entre el presidente y el gobernador, pero ahora no es el momento”, dijo Jean-Pierre a los periodistas en una sesión informativa en la Casa Blanca. “Cuando se trata de cumplir y asegurar que la gente de Florida tiene lo que necesita, especialmente después del huracán Ian, somos uno. Estamos trabajando como uno”.

Antes de que llegara la tormenta, el presidente tenía previsto visitar la semana pasada las ciudades de Florida de Orlando y Fort Lauderdale, donde pensaba insistir en sus esfuerzos por reforzar la Seguridad Social y Medicaid. Biden ha acusado a Scott de querer acabar con ambos programas al proponer que las leyes federales expiren cada cinco años, aunque el senador de Florida ha dicho que quiere preservar los programas.

Biden y DeSantis han tenido multitud de diferencias en los últimos años sobre cómo luchar contra el COVID-19, la política de inmigración, etc. En las últimas semanas, han discutido sobre la decisión del gobernador de poner a los inmigrantes en aviones o autobuses hacia los bastiones demócratas, una práctica que Biden ha calificado de “imprudente”.

El huracán cambió el propósito y el tono del primer viaje de Biden a Florida este año.

El presidente está visitando una zona especialmente devastada por los vientos y las mareas. Barcos, incluidos enormes yates, volcaron y fueron arrojados tierra adentro.

FILE - Water floods a damaged trailer park in Fort Myers, Fla., on Saturday, Oct. 1, 2022, after Hurricane Ian passed by the area. Hurricane Ian has resulted in at least 79 people confirmed dead, including 71 in Florida, as hundreds of thousands of people wait for power to be restored. (AP Photo/Steve Helber, File) (Copyright 2022 The Associated Press. All rights reserved)

Cuando el agua se retiró, la destrucción en el Muelle de los Pescadores de Fort Myers se hizo evidente. Las casas y los negocios yacían en ruinas entre escombros y estiércol.

El muelle se encuentra a un lado del puente que conduce a la playa de Fort Myers, que fue brutalizada por la tormenta de categoría 4. La administradora de la FEMA, Deanne Criswell, dijo el miércoles a los periodistas en el Air Force One que el coste de la reconstrucción será enorme.

“Sin duda será de miles de millones y quizá uno de los desastres más costosos que hemos visto en muchos años”.

DeSantis se esforzó el miércoles en elogiar a la FEMA junto con las agencias locales y estatales, diciendo que la coordinación entre ellas ha sido excepcional durante las secuelas de Ian.

“Ha habido menos burocracia que nos retiene en este caso que probablemente cualquiera que haya visto”, dijo DeSantis en una reunión informativa en Matlacha. Ofreció una sesión informativa de 30 minutos al mediodía sobre los esfuerzos de recuperación del huracán, incluyendo la noticia de que se había restablecido el agua corriente en gran parte de la zona afectada.

El mensaje de unidad bipartidista de la Casa Blanca marca una diferencia con el predecesor de Biden, Donald Trump, que en ocasiones amenazó con retener la ayuda a los funcionarios demócratas que le criticaban, incluidos los gobernadores demócratas Gavin Newsom de California y Andrew Cuomo de Nueva York.

Trump amenazó con retener el dinero federal de California tras los incendios forestales, diciendo que sus funcionarios estatales eran los culpables de las conflagraciones mortales, tuiteando en 2018 “Se dan miles de millones de dólares cada año, con tantas vidas perdidas, todo por la flagrante mala gestión de los bosques. Resuélvanlo ahora, o no habrá más pagos de la Fed”.

Las respuestas de los políticos a las catástrofes naturales tienen el poder de hacer o deshacer carreras políticas.

Como gobernador de Florida durante ocho años, Jeb Bush mantuvo una respuesta constante a un desfile de huracanes y fue recompensado con unos índices de aprobación altísimos. La respuesta del presidente George W. Bush y de los legisladores de Luisiana al huracán Katrina en 2005 pesa sobre sus legados.

El ex gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, el republicano que recibió al presidente Barack Obama en su estado para inspeccionar los daños del huracán Sandy pocos días antes de las elecciones generales de 2012, dijo que durante las catástrofes naturales “la mejor estrategia política es no tener ninguna estrategia política, hacer tu trabajo”.

Biden dijo que cualquiera que necesite información sobre la ayuda del gobierno debe llamar al 1-800-621-3362 o visitar la página de Asistencia para Desastres.

“Cientos de personas de la FEMA están yendo de puerta en puerta”, dijo Biden.

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Los periodistas de Associated Press Zeke Miller y Seung Min Kim en Washington, Bobby Caina Calvan en Fort Myers, Florida, y Brendan Farrington en Tallahassee, Florida, contribuyeron a este informe.


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Christian De La Rosa joined Local 10 News in April 2017 after spending time as a reporter and anchor in Atlanta, San Diego, Orlando and Panama City Beach.