MIAMI-DADE, Fla. – Un hombre que está acusado de golpear a un turista en el barrio de Brickell de Miami en enero de 2020, aceptó formalmente un acuerdo de culpabilidad el miércoles y cumplirá 120 días en la cárcel.
Malcolm Foster, entonces de 26 años, de Sunny Isles Beach, fue arrestado el 9 de enero de 2020, después de que un video de vigilancia mostrara a dos hombres musculosos siguiendo a un turista identificado como Foster, a quien golpearon hasta dejar inconsciente cerca de South Miami Avenue y Southwest 11th Street en la mañana del 2 de enero.
Según la policía, ambos hombres regresaron entonces y rebuscaron en los bolsillos de la víctima, llevándose su efectivo y su iPhone.
Tras su detención, Foster fue ingresado en el Centro Correccional Turner Guilford Knight.
Foster se entregó a las autoridades tras verse en las noticias. Es quien, según la policía, dio el golpe de gracia.
La policía detuvo a un segundo hombre, Jerome Taha, el 17 de enero de 2020, por su presunta participación en el ataque aparentemente aleatorio.
Las autoridades dijeron que Taha, entonces de 29 años, fue identificado por un oficial de policía de Miami Beach que lo había detenido previamente. Ese agente vio las imágenes de vigilancia y se puso en contacto con la policía de Miami.
Después de ser visto llorando ante el juez, Foster estaba arrepentido por el incidente.
“Esto es difícil”, dijo Foster. Lo siento, lo siento”.
Después de no gustarle el acuerdo de culpabilidad original en el que inicialmente se esperaba que Foster cumpliera 90 días en la cárcel, la víctima a través de su abogado Neil Kirch, le pidió al juez Robert Watson que viera el video violento.
“La fuerza del golpe lo dejó inconsciente, con la cabeza agrietada, tendido en un charco de sangre”, dijo Kerch.
Después de revisar el video, Watson decidió extender la sentencia de Foster a 120 días en la cárcel seguidos de 4 meses de libertad condicional sin terminación anticipada.
La sentencia fue retenida, lo que significa que Foster técnicamente no fue condenado en el incidente.
“Es importante porque no perderás el derecho a votar, el derecho a portar armas de fuego o a postularte”, dijo Watson.
Foster debe completar un curso de manejo de la ira, enviar una carta de disculpa a la víctima, mantenerse alejado de la víctima y someterse a abuso de sustancias y evaluación de salud mental con tratamiento si se recomienda.
El abogado defensor de Foster, Mauricio Padilla, solicitó que se le permitiera a Foster pasar las vacaciones con su familia y empezar a cumplir los 120 días en el nuevo año, el 15 de enero de 2023.
Watson retrasó ese plazo unos días, hasta el 4 de enero, pero accedió a la petición de la defensa de permitirle pasar las fiestas con su familia después de que la familia de Foster dijera que su padrastro, un veterano de combate que sufría trastorno de estrés postraumático, murió por suicidio.
Momentos después de que la madre de Foster llorara en la corte después de que el juez deseara a la familia “felices fiestas” tras una sentencia que la víctima de la brutal paliza consideraba demasiado indulgente, salió de la sala enfadada, mostrando su dedo medio a la cámara de los noticieros.
La cantidad de restitución de Foster será determinada por un juez en los próximos 30 días.
Los registros de la corte muestran que en septiembre de 2020, un juez declaró al coacusado Taha culpable de los cargos de delito grave.
Taha se declaró culpable de robo a mano armada y agresión y se le ordenó pagar poco más de 8,000 dólares en concepto de restitución.
Un portavoz del Departamento Correccional de Florida dijo a Local 10 News que Taha está cumpliendo actualmente la libertad condicional por un delito grave y la fecha prevista para la terminación de su libertad condicional es el 2 de septiembre de 2029.
La víctima hizo la siguiente declaración a Local 10 News:
“Me alegro de haber ejercido mi derecho a ser escuchada como víctima. Desgraciadamente, tuve que contratar a mi propio abogado para sentirme finalmente representada cuando debería ser el Estado el que representara plenamente a una víctima. Me alegro de que el juez haya tenido la oportunidad de ver las pruebas, en concreto el vídeo de la agresión, antes de aceptar la declaración ofrecida por el Fiscal del Estado, que no se acercaba a la pauta de 19 meses para estos cargos, pautas establecidas por el Estado que ya tienen en cuenta los antecedentes.”
“Desearía que el juicio y el resultado de la pena por este brutal ataque y robo se ajustaran un poco más al delito, a las lesiones y al impacto en la vida, pero estoy feliz de dejar esto atrás, un proceso que llevó casi tres años, comenzando por tener que rastrear las imágenes de vídeo que la policía de Miami no estaba dispuesta a hacer un esfuerzo por encontrar”, añadió.