KEY LARGO, Fla. – El miércoles, un manatí llamado “Garlic Knot” fue devuelto a su hábitat natural en Key Largo. El mamífero fue rehabilitado tras resultar gravemente herido al ser golpeado por una embarcación.
Los expertos en fauna salvaje afirman que las colisiones con embarcaciones son un problema creciente para la vida marina en el sur de Florida.
Bette Zirkelbach, del Turtle Hospital de Marathon, dijo a Local 10 que sólo en el último mes han tratado en su centro a cinco tortugas marinas heridas por colisiones con embarcaciones.
Uno de los casos más recientes fue el de una tortuga boba encontrada el domingo por miembros de la Guardia Costera de Estados Unidos frente a Cayo Pato. Las heridas del animal eran tan graves que hubo que practicarle la eutanasia.
Otro incidente ocurrió a principios de mes, cuando una hembra de tortuga boba fue rescatada por funcionarios de Pesca y Vida Silvestre de Florida cerca de Cayo Calabaza.
“Lamentablemente, parece que ha sufrido varios golpes de embarcación, pero el más preocupante es este reciente en la cabeza, que llega hasta el cráneo”. dijo Zirkelbach.
El escáner muestra que el corte es tan profundo que penetra en la cavidad cerebral.
“El cerebro de una tortuga marina es del tamaño de mi pulgar y tiene una cavidad ósea muy protectora a su alrededor, que ha sido perforada por el puntal”, explicó. Lamentablemente, en los últimos tres años he visto más lesiones que nunca en nuestra vida marina”.
Zirkelbach dijo que hay más barcos en el agua en los Cayos y muchos con motores más potentes.
La tortuga marina, bautizada como “Pumpkin” por los agentes de la FWC, está recibiendo cuidados y rehabilitación constante y parece recuperarse lentamente.
Zirkelbach insta a los navegantes a ser conscientes de lo que les rodea y a respetar los límites de velocidad y las zonas sin estela.