MIAMI BEACH, Fla. — Comunidades de los condados de Miami-Dade y Broward se reunieron el martes para honrar a los hombres y mujeres que sirvieron en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, conmemorando el Día de los Veteranos con desfiles, ceremonias y momentos de reflexión, desde Miami Beach hasta Coconut Grove y Davie.

En Miami Beach, Ocean Drive atrajo a una de las mayores multitudes del sur de Florida por el Día de los Veteranos.

El desfile se extendió a lo largo de la icónica calle, a pocos pasos de la costa, donde bandas escolares marcharon, grupos militares rindieron homenaje, y socorristas y funcionarios locales se unieron a los veteranos que marchaban en formación.

Cientos de espectadores se alinearon en las aceras, ondeando banderas y aplaudiendo mientras la procesión recorría el histórico distrito Art Deco.

La celebración incluyó una salva de 21 cañonazos, un momento de silencio y otros tributos en honor a los miembros del servicio militar que participaron en conflictos pasados y presentes.

Los organizadores señalaron que el desfile no solo es un día de homenaje, sino también una oportunidad para educar a las nuevas generaciones sobre los sacrificios realizados por los veteranos.

“Para que puedan sentir orgullo en todo lo que hacen, como en cualquier país en el que estén, pero especialmente aquí en Estados Unidos”, dijo Marie Escobar, directora de banda de Miami Beach Senior High School. “Les gusta enseñarles a respetar a los hombres y mujeres que han venido y luchado por nosotros, incluso a quienes han muerto, pero también a los que vinieron, lucharon y defendieron los derechos que hoy tenemos.”

El organizador agregó que ver a la comunidad unida deja un impacto duradero en los estudiantes que participan cada año.

“Cuando se dan cuenta, al ver a los veteranos y cómo la comunidad los aprecia, esto los motiva a regresar todos los años”, dijo el Sargento David Williams, miembro del ROTC de Miami Southridge Senior High School. “Pueden sentir lo que representa usar el uniforme.”

Aunque el desfile terminó temprano por la tarde, una ceremonia de colocación de ofrendas continuó en Lummus Park, donde los visitantes se detuvieron para dejar flores, ofrecer saludos y compartir momentos de gratitud en silencio.

En Coconut Grove, cientos de estudiantes de decenas de escuelas llenaron las calles para otro desfile del Día de los Veteranos, que comenzó con un servicio de oración en el cementerio Charlotte Jay Memorial Park.

Veteranos del American Legion Post 182 de Coconut Grove inclinaron la cabeza en memoria de los compañeros que nunca regresaron a casa.

Entre ellos se encontraba la veterana de larga trayectoria Alice Eason, quien reflexionó sobre la razón por la que decidió servir.

“Vivo con esperanza”, dijo Eason. “Espero que tengamos paz en todo el mundo. Vivo con humildad.”

El desfile posterior recorrió las calles arboladas de Coconut Grove y culminó en una celebración comunitaria con música, banderas y familias reunidas para conmemorar el día.

Estudiantes dijeron que participar en el desfile les ayudó a comprender mejor el significado del servicio.

“Significa mucho porque demuestra que, aunque solo sea algo pequeño como caminar y animar, tiene un gran valor”, dijo uno de los estudiantes.

Los organizadores en Coconut Grove se mostraron alentados por la gran participación de jóvenes este año, destacando la importancia de transmitir el mensaje de recuerdo y respeto.

En el condado de Broward, una ceremonia en el Parque de los Veteranos en Davie reunió a veteranos y seres queridos para escuchar discursos, presentaciones de la guardia de honor y un tributo musical a cada rama de las fuerzas armadas.

Los asistentes aprovecharon para compartir historias, abrazar a amigos y llevar la mano al corazón mientras las banderas ondeaban sobre ellos.

Funcionarios locales afirmaron que estos homenajes, que se celebran cada año, tienen como objetivo garantizar que los sacrificios hechos por los veteranos no sean olvidados a medida que las nuevas generaciones crecen más alejadas de las épocas de guerra.

Se espera que muchos de los desfiles y ceremonias del martes den paso a más eventos de conmemoración del Día de los Veteranos durante el resto de la semana, mientras las familias del sur de Florida continúan reuniéndose para reflexionar y dar las gracias.

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