BROWARD COUNTY, Fla. — Mientras comienza el Florida Python Challenge 2026, los participantes conocen de cerca a una de las especies invasoras más notorias de los Everglades antes de salir al campo.

Decenas de aspirantes a cazadores de pitones asistieron el viernes a una sesión de entrenamiento en el oeste del condado Broward para aprender cómo capturar y manejar de forma segura pitones birmanas silvestres, que se han convertido en una gran amenaza para la fauna nativa de Florida.

Entre ellos estaba Sarah Gonzalez.

“Fue realmente emocionante. Nunca había hecho algo así”, dijo Gonzalez después de capturar con éxito dos pitones durante el entrenamiento.

El Florida Python Challenge comenzó oficialmente el viernes, brindando a los participantes la oportunidad de ayudar a retirar pitones birmanas invasoras de los Everglades mientras compiten por premios en efectivo.

Durante el entrenamiento, expertos demostraron las técnicas adecuadas para acercarse y asegurar a las serpientes, enfatizando que la seguridad siempre debe ser la prioridad.

“Pueden darse la vuelta y atacarte a una velocidad bastante rápida”, explicó uno de los instructores.

Los instructores advirtieron a los participantes que nunca intenten capturar una pitón solos debido a los peligros potenciales.

En cambio, animaron a los cazadores a ser pacientes y no apresurar la captura.

“Tómense realmente su tiempo”, dijo un instructor. “Si no logran sujetarla bien en el primer intento, está bien retroceder e intentarlo de nuevo”.

Quienes completaron el entrenamiento requerido y firmaron las exenciones de participación practicaron la captura de pitones vivas bajo la supervisión de manejadores experimentados antes de aventurarse en los Everglades.

Para Gonzalez, la motivación va más allá de la emoción de la caza.

“Florida es mi hogar y las pitones birmanas no son una especie nativa”, afirmó.

El Florida Python Challenge anual está diseñado para ayudar a reducir la población de estas serpientes invasoras, al tiempo que crea conciencia sobre el daño ecológico que las pitones birmanas han causado en todo el sur de Florida. Los participantes que retiren la mayor cantidad de serpientes durante la competencia podrán optar a premios en efectivo, incluido un premio mayor de $10,000 USD.

La competencia de extracción de pitones finalizará a las 5 p.m. del 19 de julio. Para obtener más información, haga clic aquí.

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