MIAMI-DADE COUNTY, Fla. — Lo que comenzó como una tradición de cumpleaños se ha convertido en una organización sin fines de lucro que ayuda a niños en hogares de acogida a visualizar un futuro más prometedor.
Las gemelas de 17 años Constanza y Marianne Domínguez fundaron Mentoring Miracles, una organización sin fines de lucro dirigida por estudiantes que conecta a jóvenes en hogares de acogida con oportunidades de exploración profesional y mentores, inspiradas por su fe cristiana y las experiencias de la infancia de un familiar que creció en el sistema de hogares de acogida.
Las hermanas del sur de Florida dicen que descubrieron por primera vez su pasión por ayudar a los demás cuando su madre les sugirió donar los regalos de cumpleaños en lugar de quedárselos.
“Creo que la parte más bonita fue que cuando fuimos a donar nuestros regalos, pudimos jugar con los niños que tenían nuestra misma edad”, dijo Constanza.
Las gemelas estaban apenas en tercer grado cuando comenzaron a donar regalos a los niños de His House Children’s Home. Lo que comenzó como un acto de bondad de una sola vez rápidamente se convirtió en una tradición anual.
Años después, cuando cursaban noveno grado, supieron que su tío, Bill Edwards, había pasado gran parte de su infancia en hogares de acogida.
“Ese año, en noveno grado, descubrimos que mi tío creció en el sistema de hogares de acogida”, dijo Constanza.
Edwards contó que ingresó al sistema de hogares de acogida antes de cumplir un año y que durante su niñez vivió tanto experiencias positivas como difíciles.
“Fui colocado por primera vez en un hogar de acogida antes de cumplir un año”, dijo Edwards. “Al pasar por diferentes hogares, uno experimenta tanto lo bueno como lo malo”.
Su historia inspiró a las hermanas a pensar más allá de las donaciones y crear una organización enfocada en ayudar a los jóvenes en hogares de acogida a prepararse para el futuro.
“Se nos ocurrió Mentoring Miracles porque nuestra fe es muy importante para nosotras”, dijo Marianne. “Estos niños son milagros”.
Actualmente, Mentoring Miracles es administrada completamente por estudiantes de escuela secundaria y se enfoca en exponer a niños en hogares de acogida a profesiones que de otro modo quizá no tendrían la oportunidad de conocer.
“Reconocimos los recursos que teníamos y quisimos brindarles esas mismas oportunidades con las que crecimos”, dijo Constanza. “Así fue como surgió la idea de crear estos días de exploración profesional y de exposición a carreras e internados”.
La organización sin fines de lucro ha organizado visitas de exploración profesional para jóvenes de His House Children’s Home, brindándoles acceso entre bastidores a una variedad de profesiones.
Los participantes han recorrido el Aeropuerto Internacional de Miami, aprendido sobre carreras en la aviación y visitado Local 10 News, donde conocieron el proceso de producción de televisión, se reunieron con periodistas y observaron una sala de redacción en funcionamiento.
“Ha sido increíble ver la pasión que tienen y el potencial que también poseen”, dijo Constanza.
Para Edwards, ver a sus sobrinas crear oportunidades para niños que enfrentan circunstancias similares a las que él vivió ha sido especialmente significativo.
“Me siento afortunado, bendecido y realmente feliz”, dijo.
Las hermanas esperan que la historia de su tío recuerde a los jóvenes en hogares de acogida que sus circunstancias no definen su futuro.
“Él es un ejemplo de lo que estos niños pueden llegar a ser, de lo que pueden lograr”, dijeron Constanza y Marianne. “No están limitados por su origen, y él es la prueba de ello”.
Mentoring Miracles planea seguir ampliando su programa de exploración profesional con próximas visitas a la Oficina de la Fiscalía Estatal de Miami-Dade, PortMiami y el centro de operaciones de Blue Origin en Merritt Island. Los organizadores también invitan a empresas locales a colaborar con la organización organizando futuras jornadas de exploración profesional.
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