MIAMI GARDENS, Fla. — Los Miami Dolphins arrancan una nueva era bajo la dirección del entrenador en jefe Jeff Hafley, y con una plantilla llena de jugadores jóvenes que buscan hacerse un nombre, el campo de entrenamiento se ha convertido en una oportunidad clave para construir los cimientos del futuro del equipo.
Tras el entrenamiento del domingo en el Baptist Health Training Complex, el linebacker Jacob Rodríguez, el cornerback Chris Johnson, el guardia Jonah Savaiinaea y el corredor Ollie Gordon II hablaron sobre su evolución, su preparación y la emoción que rodea la primera práctica con protecciones del campamento.
Rodríguez, seleccionado en la segunda ronda procedente de Texas Tech, ya ha destacado por su estilo de juego “violento” y su habilidad para dar con el balón, cualidades que Hafley elogió al inicio del campo de entrenamiento.
Durante la práctica del domingo, Rodríguez estuvo muy activo cerca del balón y frenó varias jugadas de carrera. Aunque el equipo entrenó sin protecciones, el corredor Ollie Gordon II describió al linebacker novato como un “imán” hacia el balón.
Rodríguez, conocido en la universidad por sacar el balón a golpes de las manos de sus rivales, dijo que provocar pérdidas de balón es cuestión de ser agresivo y saber cuándo lanzar el golpe correcto.
“El miedo está ahí, pero hay que hacerlo. Tienes que arriesgarte a golpear”, dijo Rodríguez. “Y creo que se trata de ver lo que golpeas, es como un boxeador: si ves el balón, lo golpeas. Si tiras un golpe a ciegas, ahí es cuando se vuelve arriesgado, porque podrías pegarle a la máscara del casco y romperte un nudillo o algo así. Pero si estás viendo lo que golpeas, no.”
Rodríguez contó que sus compañeros le han preguntado por su facilidad para forzar balones sueltos, pero que su meta es ayudar a toda la defensa a arrebatar más balones.
“O sea, algunos vienen medio en broma, y luego terminamos hablando en serio del tema, pero yo estoy enfocado en que todos vayamos a quitar el balón”, dijo Rodríguez. “Si podemos robar tres más por partido, ese tipo de estadística nos ayudaría a ganar, sería increíble. Así que cualquier cosa que pueda hacer para ayudar a todos a arrebatar el balón. No es que sea perfecto en eso ni que lo tenga resuelto, pero he tenido la suerte de lograr unos cuantos.”
Rodríguez dijo que pudo conocer al excornerback de los Chicago Bears Charles “Peanut” Tillman, quien popularizó el “Peanut Punch”, y aprender más sobre la técnica que se usa para sacar el balón de las manos del rival.
El camino de Rodríguez a la NFL también ha moldeado su mentalidad. Les contó a los periodistas que lo primero que compró con su primer cheque de la NFL fue una cama.
Como jugador que llegó a Texas Tech sin beca, Rodríguez dijo que al principio dormía en el suelo del cuarto de su hermano, lo que convirtió esa sencilla compra en un recordatorio de lo lejos que ha llegado.
Rodríguez tendrá su primer contacto con el fútbol americano con protecciones el lunes, algo que, según él, ayudará al equipo a seguir creciendo.
“Estoy muy emocionado por eso”, dijo Rodríguez. “Creo que lo que hemos hecho hasta ahora ha sido genial. Nos ayuda mucho con la técnica, con dónde poner las manos y con todos los detalles del juego. Pero, como dije, el fútbol americano se juega de forma física, y cuando te pones las protecciones, las hombreras y todo lo demás, empiezas a jugar el fútbol de verdad.”
Gordon, que entra en su segunda temporada en la NFL, dijo que también tiene ganas de volver a ponerse las protecciones y regresar al lado físico del juego.
“Todos nos ponemos las protecciones, va a haber algo de contacto y, bueno, es uno de esos días”, dijo Gordon.
El corredor de segundo año señaló que la mayor diferencia al encarar esta temporada es poder concentrarse en el juego sin la presión del proceso del draft ni la de aprenderlo todo por primera vez.
“El año pasado sentía que tenía que aprender esto, entrenar aquello, hacer lo otro”, dijo. “Pero este año es más como: bueno, puedo tomármelo con calma. Conozco mis hábitos de estudio y también aprendí a cuidar mi cuerpo, así que siento que esas cosas lo hacen más fácil.”
El cornerback Chris Johnson, primera selección de los Dolphins en el Draft de la NFL de 2026, también dejó su huella el domingo cuando interceptó al quarterback Quinn Ewers durante las prácticas de equipo.
Johnson, que ha trabajado tanto de cornerback exterior como en el slot, dijo que esa versatilidad lo ha ayudado a entender cómo encajan todas las piezas de la defensa.
“Sí, definitivamente ayuda, poder quitarle ciertas cosas al rival en el campo”, dijo Johnson. “Si logras romperles el ritmo allá afuera, sé que hay mucho más tráfico para que el receptor del slot llegue a donde quiere.”
Johnson dijo que su intercepción, lanzada por el quarterback Quinn Ewers, fue cuestión de confiar en su asignación y hacer la jugada cuando se le presentó la oportunidad.
“Sí, básicamente jugar mi cobertura, nada más”, dijo Johnson. “Empezamos en formación cerrada, con movimiento hacia un stack, así que recibo las indicaciones del safety. Obviamente, estamos todos en la misma página, sabemos lo que hacemos, así que cubro el terreno que me toca cubrir y hago la jugada.”
El guardia ofensivo Jonah Savaiinaea, que pasó a guardia derecho esta temporada baja y cambió al número 71, dijo que el cambio de posición lo ha hecho sentirse más cómodo al encarar su segunda temporada en la NFL.
“O sea, lo más importante es que, al entrar en mi segundo año, siento que eso influye mucho. He estado seguro allá afuera”, dijo. “He estado viéndome en video y pensaba: caramba, esto no lo tenía por estas fechas el año pasado.”
Hafley calificó a Savaiinaea como una “grata sorpresa” antes de la práctica del domingo.
Con 13 novatos procedentes de la clase del draft de 2026 —la más numerosa desde que la NFL adoptó el formato de siete rondas en 1994—, varios jugadores jóvenes tendrán oportunidades de ganarse un puesto a lo largo del campo de entrenamiento.
Los Dolphins realizarán su primera práctica con protecciones del campamento el lunes a las 9:30 a.m. en el Baptist Health Training Complex.
Copyright 2026 by WPLG Local10.com - All rights reserved.
