MIAMI-DADE COUNTY, Fla. – Un ex diplomático estadounidense de carrera fue condenado a 15 años de prisión este viernes después de que las autoridades dijeran que actuó como agente secreto para Cuba comunista durante décadas en lo que los fiscales retrataron como una de las traiciones más descaradas y prolongadas en la historia del servicio exterior de Estados Unidos.
Protestantes se reunieron fuera del tribunal federal en el centro de Miami hoy mientras Manuel Rocha, de 73 años, se declaraba culpable de cargos de actuar como agente ilegal de un gobierno extranjero y conspiración.
“Como cubana no puedo perdonarlo”, agregó Isel Rodríguez, una mujer cubanoamericana de 55 años que se paró afuera de la corte federal el viernes con un grupo de manifestantes que ondeaban banderas estadounidenses. “Me siento completamente traicionado”.
El ex diplomático estadounidense confesó estos cargos, admitiendo haber trabajado como espía para el gobierno cubano durante más de cinco décadas.
“Tus acciones fueron un ataque directo a nuestra democracia. Le diste la espalda al país que te lo dio todo”, dijo un juez el viernes.
El fiscal general de EE. UU., Merrick Garland, hablando desde Washington, anunció los cargos contra Rocha en diciembre, afirmando que Rocha utilizó sus posiciones dentro del gobierno de EE. UU. para apoyar la misión de inteligencia clandestina de Cuba contra Estados Unidos.
“La denuncia alega que Rocha buscó y utilizó su posición dentro del gobierno de EE. UU. para apoyar la misión de recolección de inteligencia clandestina de Cuba contra Estados Unidos”, dijo Garland. “Él dijo al encubierto que sus esfuerzos para infiltrar al gobierno de EE. UU. fueron muy meticulosos, disciplinados y fortalecieron enormemente la revolución”.
Rocha, quien se desempeñó como diplomático de EE. UU. durante dos décadas, incluidos cargos de alto rango en Bolivia y Argentina, fue objeto de escrutinio del FBI después de que surgieran informaciones que alegaban su participación como agente encubierto para el servicio de inteligencia de Cuba.
Según las autoridades federales, Rocha reconoció su papel como agente encubierto del FBI, incluso refiriéndose a Estados Unidos como “el enemigo” durante conversaciones grabadas.
Rocha, vestido con un uniforme beige de la cárcel, pidió perdón a sus amigos y familiares. “Asumo toda la responsabilidad y acepto la sanción”, dijo.
“Cualquier sentencia que le permita volver a ver la luz del día no sería justicia”, dijo Carlos Trujillo, un abogado de Miami que se desempeñó como embajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos durante la administración Trump. “Es un espía de un adversario extranjero que puso en riesgo vidas estadounidenses”.
Además de su tiempo en prisión, un juez también ordenó a Rocha pagar 500,000 dólares en multas.