NEW ORLEANS — El huracán Ida tocó tierra el domingo en el aniversario del Huracán Katrina como un huracán de categoría 4 con vientos de 150 mph.
Y ahora que Ida ha pasado por Louisiana, debilitándose a tormenta tropical a medida que la lluvia y el viento racheado se extiende, estamos viendo el daño catastrófico que dejó atrás.
Un edificio de ladrillo en el distrito financiero de Nueva Orleans se derrumbó en pedazos, colapsando sobre un automóvil estacionado. Los residentes dicen que había sido una tienda de música histórica en un momento dado.
“Acabo de llegar y caminar desde el otro lado de la calle y esto es lo que visualizo, mi auto”, dijo la dueña del vehículo, Krystal Stedman. “Se ha ido”.
Afortunadamente, nadie resultó herido en ese daño.
Por separado, un toldo fue arrancado de una cervecería en el Barrio Francés.
La destrucción en toda la ciudad es generalizada, y las autoridades advirtieron que podrían pasar semanas antes de que la energía se restablezca por completo.
“Sabes, fue realmente malo”, dijo Emilio Perelta, residente del vecindario Lakeview de Nueva Orleans. “Quiero decir, he estado aquí durante 21 años y esto se sintió diferente”.
Perelta se quedó en un hotel para capear la tormenta, pero incluso allí, dijo que estaba preocupado por su seguridad.
“Senti temblar el edificio”, dijo. “Fue muy, muy fuerte”.
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Aunque se esperaban inundaciones, fueron los fuertes vientos los que causaron gran parte del daño visto en el suelo.
Una persona fue reportada muerta en la parroquia de Ascensión, a una hora de Nueva Orleans, después de que un árbol cayera sobre una casa.
Para visitantes como Donna Adderly, que vino a Nueva Orleans para celebrar su cumpleaños, este no fue el fin de semana que esperaba. Se estaba quedando en un Marriott a lo largo de Canal Street cuando los vientos se levantaron y las luces se apagaron.
“Los vientos se pusieron muy fuertes, comenzaron a empujar hacia atrás, y luego oscureció mucho y luego se apagó toda la energía”, dijo.
Equipos de trabajadores de todo el país llegaron el lunes temprano para trabajar en una red eléctrica que quedó en ruinas, y los primeros en responder están trabajando en la limpieza y esfuerzos de reconstrucción.
Lineman Codey Hale y su tripulación con Capital Electric condujeron desde Missouri, justo a través de los vientos de fuerza huracán.
“Fue una de las cosas más salvajes por las que he pasado. Fue una locura”, dijo. Pero agregó que era importante conducir a través de la tormenta para estar allí para las personas afectadas.
“Tenía que estar aquí y volver a encender la electricidad”, dijo.
Hale dijo que los trabajadores primero necesitan evaluar el daño antes de que puedan restaurar correctamente la electricidad, se espera que el proceso tome días.
El aterrizaje del domingo fue de 16 años al día después de que el Huracán Katrina azotara la región, convirtiéndose en la tormenta más costosa de la historia de Estados Unidos.
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