FORT LAUDERDALE, Fla. – Una jueza del condado de Broward tendrá que decidir si los jurados en el juicio de la fase penal de Nikolas Cruz (que podría durar hasta seis meses) recorrerán el antiguo edificio 12 de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland.
Durante una audiencia previa al juicio celebrada el miércoles, el fiscal estatal adjunto Jeff Marcus dijo a la jueza de circuito Elizabeth Scherer que la fase de la pena podría prolongarse hasta principios de septiembre. Scherer dijo que esto podría complicar la selección del jurado.
“Pueden decirle cuál es ese inconveniente extremo, mucha gente dice: ‘Bueno, tengo vacaciones’. Bien, ¿Cuándo son? ‘Sabes, mi hijo se gradúa en junio’. OK, eso no es un problema. Podemos darle de viernes a lunes, podemos trabajar en torno a eso”, dijo Marcus. “Se puede trabajar en torno a mucho de ello”.
Cruz, ahora de 23 años, tenía 19 años cuando confesó haber regresado a su antigua escuela con un AR-15 para disparar a 34 personas, 17 de las cuales murieron y 17 resultaron heridas, el 14 de febrero de 2018. En octubre, se declaró culpable de 17 cargos de asesinato en primer grado y 17 cargos de intento de asesinato.
La selección del jurado, una búsqueda de 12 jurados y 6-8 suplentes, está programada para comenzar el lunes. El jurado tendrá que decidir si Cruz se enfrentará a la cadena perpetua o a la pena de muerte. El fiscal estatal adjunto Michael Satz y la defensora pública Melisa McNeill estuvieron de acuerdo en que Scherer tiene que dictar si la duración del proceso constituye o no una “dificultad excesiva”.
“No tenemos que permitir que ellos dicten si constituye o no una dificultad. No creo que debamos centrarnos en la rapidez con que se haga, sino en que se haga bien”, dijo McNeill.
La fiscalía y la defensa no se pusieron de acuerdo sobre si los jurados debían o no recorrer la escena del crimen. La defensa argumentó que el recorrido podría ser traumático y altamente perjudicial, por lo que un video producido con pasillos y aulas limpias debería ser suficiente.
“Si el propósito de llevar al jurado a la escena del crimen es para que puedan entender el área por la que caminó el Sr. Cruz, el camino que tomó, eso se puede hacer con una escena del crimen desinfectada ... no necesitan ver todas las otras cosas traumatizantes y horribles que serán admitidas a través de fotografías a lo largo del procedimiento”, dijo McNeill añadiendo que los jurados “no necesitan ver todas las cosas horribles”.
La Asistente del Fiscal del Estado, Carolyn McCann, dijo que es absolutamente necesario que los jurados visiten el edificio de tres pisos, ya que los bienes digitales no pueden captar la escala y no ayudarán a su comprensión del crimen “atroz y cruel”.
“Esto va a ayudar al jurado, a asistirlo, a analizar y comprender el factor agravante de asesinato en primer grado frío, calculado y premeditado”, dijo McCann y añadió: “Empezó a disparar a las 2:22 de la tarde del día de San Valentín”. El hecho de que quieran limpiar el aula de sangre, fluidos, recuerdos de San Valentín, cualquier cosa, según entiendo, no quieren asumir lo que ha hecho”.
El fallo de Scherer sobre el recorrido del jurado por el edificio está pendiente. La próxima vista judicial es el viernes.
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