CONDADO DE HENDRY, Fla. – Una familia que vive en un rancho de Florida ha recibido repetidas visitas de uno de los animales más raros y majestuosos del estado del sol.
Una pantera hembra fue vista moviéndose sigilosamente debajo de una cerca mientras merodeaba en el condado de Hendry el sábado.
Ariana Olsen de Olsen Ranch cree que la gran gata acaba de tener gatitos.
“Su pecho cuelga más bajo de lo habitual y sale durante el día”, dijo Olsen. “Eso sólo sucede cuando salen a cazar para sus gatitos”.
A Olsen le preocupa el bienestar de la pantera.
Ariana dice que la pantera vive en tierras privadas, en su mayoría de conservación, que actualmente están amenazadas por un proyecto del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.
Según un sitio web del gobierno, “El Plan de Restauración de los Everglades Occidentales (WERP por sus siglas en inglés) busca utilizar una serie de características activas y pasivas de gestión del agua y características de calidad del agua y realizar modificaciones en los canales y diques existentes. Los objetivos del proyecto son mejorar la cantidad, la calidad, los tiempos y la distribución del agua en los Everglades occidentales en un esfuerzo por restablecer la conectividad ecológica, reducir la gravedad y la frecuencia de los incendios forestales y restaurar las condiciones de escasez de nutrientes”.
Olsen dice que el trabajo tendría un gran impacto en el alcance y la calidad de vida de la pantera.
Las panteras de Florida están protegidas como animales en peligro de extinción según la Ley de Especies en Peligro de 1973.
Según la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida, sólo hay entre 120 y 230 panteras adultas en todo el sureste de los Estados Unidos.
En cuanto a la hermosa pantera que Olsen vio en sus cámaras este fin de semana: “Hemos estado observando sus movimientos por un tiempo y la vimos con un compañero apenas el mes pasado. En unas pocas semanas, deberíamos poder encontrarla con gatitos”.