FORT LAUDERDALE, Fla. – La Oficina de la Fiscalía Estatal desestimó este lunes el cargo de perjurio contra el ex superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Broward, Robert Runcie.
Agentes del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) arrestaron a Runcie en 2021, después de que un gran jurado estatal lo acusara de perjurio.
Se le acusaba de haber mentido bajo juramento mientras testificaba sobre la masacre ocurrida el Día de San Valentín de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland.
Durante su testimonio, Runcie respondió preguntas relacionadas con un bono de mil millones de dólares que el gran jurado estatal determinó que había sido mal gestionado, así como sobre Tony Hunter, exjefe de tecnología cuyo caso por corrupción pública fue posteriormente desestimado.
El juez Martin Fein, del Tribunal de Circuito del Condado de Broward, había desestimado el caso en 2023 por cuestiones jurisdiccionales, pero el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito revocó su decisión.
Fein había programado para este lunes a las 9 a.m. el inicio de la selección del jurado. Local 10 News estaba presente en el tribunal para cubrir el juicio cuando se anunció el acuerdo entre la defensa y la fiscalía.
“No rompas la ley”, dijo fuera de la sala el fiscal estatal Richard Mantei, en referencia a los términos del acuerdo, que también incluían que Runcie reconociera que algunas de sus respuestas “fueron engañosas, inexactas y, por lo tanto, falsas”.
El abogado Michael Dutko, que representó a Runcie, explicó que su cliente admitió que algunas de sus respuestas “podrían” haber sido poco claras.
“Nuestra postura, si el caso hubiera llegado a juicio, era que algunas de las preguntas en sí no eran específicas y, por lo tanto, poco claras, y las partes han llegado a un acuerdo reconociendo que pudo haber falta de claridad por ambas partes”, dijo Dutko.
Según reportó el South Florida SunSentinel, los términos del acuerdo también incluían que Runcie debía pagar aproximadamente $4,740 en costos procesales.
La Fiscalía del Condado de Broward no participó en este caso.
Runcie, nacido en Jamaica y criado en Nueva York, obtuvo su licenciatura en Harvard College y su maestría en la Universidad Northwestern. Fue nombrado superintendente en 2011.
En 2016, Runcie fue reconocido como Superintendente del Año en Florida. En 2021, la Junta Escolar del Condado de Broward votó 5-4 a favor de destituirlo sin causa mientras enfrentaba el cargo de perjurio.
El fotoperiodista de Local 10 News, Bryan Murphy, y la editora senior de asignaciones, Frine Gomez, contribuyeron a este reporte.