MIAMI, Fla. – Esta semana en Don’t Trash Our Treasure, Local 10 trae una actualización sobre “Leave No Trace”, una campaña lanzada por la ciudad de Miami el año pasado para intentar que los navegantes y todos los que visitan las islas de desechos de la Bahía Vizcaína recojan la basura que generan y la arrojen a la tierra.
Después de un comienzo difícil, con la ciudad incluso obligada a cerrar las islas, ¿está funcionando esta nueva estrategia?
Justo antes del atardecer del domingo, Louis Aguirre de Local 10 News y su equipo llegaron a Pace Picnic, una popular isla de desechos de la Bahía Vizcaína, acompañados por el capitán del barco charter Salty Miami, Juan Pablo Ortega, y el ecoactivista Dave Doebler, quienes están muy preocupados por cómo los navegantes han tratado tradicionalmente los preciados recursos.
“Desafortunadamente, en el pasado, la gente ha demostrado que simplemente no le importa, viene por diversión y deja basura atrás”, dijo Ortega.
Pero lo que nuestro equipo de Local 10 encontró esta vez sorprendió a todos.
La tripulación sorprendió a las personas en el acto, empacando su basura y llevándola de regreso en sus botes, dejando poco rastro.
“Estamos cuidando mejor”, dijo la navegante Sabrina Suárez. “Llevamos una bolsa de basura, recogemos nuestras cosas, ¿me entiendes? Simplemente no tiramos nada”.
Durante años, Local 10 ha estado documentando con qué frecuencia las islas quedan completamente profanadas por la contaminación causada por quienes las usan, dejando contenedores de basura desbordados y montones de basura esparcidos por todas partes, con escombros fluyendo hacia la costa y el agua.
Para abordar la creciente crisis, el año pasado la ciudad de Miami activó su campaña Leave No Trace, colocando carteles y retirando todos los botes de basura en las 11 islas que administra, y obligando a todos los visitantes a empacar y retirar todos los desechos que generan y desecharlos en tierra.
Los resultados iniciales fueron desastrosos, dejando un desastre colosal, lo que obligó a la ciudad a cerrar temporalmente las islas durante dos meses para asegurarse de que todos entendieran las nuevas reglas.
Bueno, ¡qué diferencia hace un año!
Aparte de alguna lata rebelde ocasional, esta isla se ve bastante limpia.
Dentro de un año, parece que la señalización, que ahora es bilingüe, y la retirada de los cubos de basura han resultado bastante efectivas.
“Creo que era evidente la necesidad de tener un cartel multilingüe”, dijo Doebler. “Viene gente de todo el mundo, así que necesitamos poder comunicarnos con la gente en todos los idiomas”.
Al parecer, el mensaje se recibió alto y claro. La tripulación incluso lo vio con los navegantes de la cercana isla Willis.
“¿Dónde tiran ustedes la basura?” preguntó Aguirre.
“Lo traemos de vuelta al barco y lo tiramos después”, respondió el navegante en español.
Y aunque la tripulación vio más bolsas de basura allí, aquellos con quienes hablaron dijeron que se llevarían la basura a casa.
Aún así, Ortega dice que eso no sucede todo el tiempo.
“Dejan un rastro, y no es un rastro pequeño”, dijo.
Recientemente, un video capturó el desastre que quedó en Dinner Key Island y Morningside Picnic Island.
“Quizás están asumiendo que la ciudad todavía está recogiendo basura”, dijo Ortega.
En general, los funcionarios de la ciudad de Miami dicen que la campaña está funcionando.
“Los navegantes quieren comportarse mejor”, dijo Yohermo Echeverría, administrador del Parque Costero de Miami. “Quieren contribuir. Ven que las islas están algo más limpias ahora, gracias a la política de No Dejar Rastro, y quieren que sus islas sigan estando limpias”.
Este año, la ciudad recibió una subvención de $40,000 del Distrito de Navegación Interior de Florida para ayudar a mantener tanto Pace Picnic como Willis Island. La ciudad ahora envía contratistas una vez por semana a recoger la basura que queda, y la diferencia es notable.
“Lo vemos cuando visitamos la isla entre semana”, dijo Echeverría. “Vemos que hay muchísimo menos basura”.
Aun así, tanto los funcionarios municipales como los ecoactivistas reconocen que hay espacio para mejorar y que se necesita más educación porque hay mucho en juego.
“Quiero que mis hijos y quiero que sus hijos disfruten esto, así que más vale que nos pongamos las pilas”, dijo Ortega.
La ciudad de Miami también atribuye a la patrulla marina de la policía el ayudar a mantener el orden en las islas, pero los ecoactivistas dicen que lo que se necesita son guardabosques en las islas.
Los funcionarios de la ciudad confirmaron que están considerando esa opción y también están considerando aumentar la cantidad de contenedores de basura y contenedores de basura en las rampas para botes de la ciudad para alentar a los navegantes a empacar su basura y tirarla en tierra.