MIAMI-DADE, Fla. – Mientras continúan las celebraciones del orgullo LGBTQ+ en todo el país, un sector frecuentemente pasado por alto es el de los adultos mayores. Aunque el envejecimiento conlleva preocupaciones físicas y financieras para todos, las personas mayores LGBTQ+ enfrentan desafíos específicos.
“Hay más de 3 millones de adultos mayores LGBTQ en este país, y estimamos que esa cifra podría superar los 7 millones para 2030”, dijo John-Paul Hayworth, director sénior de Estrategia para Audiencias LGBTQ de AARP.
Según la encuesta “Dignity” 2024 de la Asociación Estadounidense de Personas Jubiladas (AARP), la mayor preocupación entre los adultos mayores LGBTQ+ es el aislamiento social, lo que podría traducirse en la falta de apoyo necesario a medida que envejecen.
“La comunidad LGBTQ tiene más probabilidades de estar soltera, menos probabilidades de tener hijos, y muchas de esas conexiones sociales que se asumen como parte de una familia biológica simplemente no existen”, explicó Hayworth.
La encuesta también reveló que muchos adultos queer se sienten vulnerables en entornos de atención médica, especialmente las personas trans y no binarias, un tercio de las cuales dijo que la calidad de su atención se ha visto comprometida.
“Cada vez que encuentras un nuevo médico, tienes que salir del clóset otra vez”, dijo Hayworth. “Y a veces es difícil encontrar profesionales de salud que comprendan todas las necesidades de la comunidad”.
Ernesto Finales, de la organización sin fines de lucro SAGE, dedicada a la defensa de adultos mayores LGBTQ+, afirmó que los proveedores de salud deben tomarse el tiempo de entender el contexto de estos pacientes.
“Creo que parte de eso implica realmente conectar con la comunidad y asegurarse de que sus voces sean escuchadas”, dijo Finales.
Y para los miembros de la comunidad que desean tomar el control de su futuro:
“Realmente se trata de planificación”, dijo Hayworth. “No solo en términos de quién podrá brindarte cuidados a medida que envejeces, sino también tomar decisiones financieras con anticipación para poder decidir lo que tú quieres”.
SAGE también señala que muchos adultos mayores LGBTQ+ experimentaron discriminación durante sus años laborales, lo que ha reducido los fondos de los que disponen ahora para su jubilación y cuidados.