PARKLAND, Florida (AP). — Se espera que la vicepresidenta Kamala Harris recorra el sábado el edificio de aulas manchado de sangre donde ocurrió la masacre de la escuela secundaria de Parkland en 2018, acompañada por familiares de algunas víctimas que presionan por leyes de armas más estrictas y mejores escuelas.
La visita de Harris será la más reciente de funcionarios electos y líderes policiales y educativos en los últimos meses al edificio tapiado de tres pisos, que se encuentra en el lado norte de la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas. El trágico hito se ha cernido sobre los 3,600 estudiantes de la escuela desde detrás de una cerca temporal desde el tiroteo del 14 de febrero de 2018 que dejó 14 estudiantes y tres miembros del personal muertos y 17 heridos.
El secretario de Educación, Miguel Cardona, recorrió el edificio en enero y varios miembros del Congreso, en su mayoría demócratas, lo han visitado desde que las autoridades devolvieron la custodia del edificio al distrito escolar el verano pasado.
Cuando Harris entre, verá paredes y pisos llenos de balas todavía cubiertos de sangre seca y vidrios rotos. Los zapatos abandonados por los estudiantes que huyeron y las flores y globos marchitos del Día de San Valentín están esparcidos por todas partes. Los libros de texto, las computadoras portátiles y los papeles permanecen en los escritorios. Sólo se han retirado artículos personales como mochilas y carteras.
El exalumno Nikolas Cruz, que entonces tenía 19 años, disparó unos 140 tiros con su rifle semiautomático estilo AR-15 durante su ataque de seis minutos. Se declaró culpable en 2021.
“El edificio es una cápsula del tiempo”, dijo el representante demócrata estadounidense Jared Moskowitz, un graduado de Stoneman Douglas que ayudó a organizar la visita. Harris, dijo, “aprenderá sobre las fallas del edificio, las fallas en la respuesta al tiroteo por parte de las fuerzas del orden, las fallas en la capacitación de los maestros, las fallas en las evaluaciones de amenazas del tirador y las fallas de todos los señales de advertencia”.
Algunas familias de Stoneman Douglas que participan en las giras, junto con el presidente Joe Biden, quieren que se prohíba la venta de AR-15 y armas similares, como lo fue entre 1994 y 2004, pero no hay suficiente apoyo en el Congreso. Los opositores, que incluyen a familias de otras víctimas, argumentan que tal prohibición violaría la Segunda Enmienda y haría poco para detener la violencia armada.
Linda Beigel Schulman dijo que la gira le mostrará a Harris la masacre que crea un tiroteo masivo; ya no será un concepto abstracto. El hijo de 35 años de Beigel Schulman, el profesor de geografía Scott Beigel, fue asesinado mientras conducía a los estudiantes a un lugar seguro en su salón de clases. Los trabajos que estaba calificando cuando comenzó el tiroteo permanecen en su escritorio.
“Ella entiende lo importante que es para nosotros la prevención de la violencia armada», dijo Beigel Schulman sobre la vicepresidenta. “Pero cuando entras al edificio real y ves lo que realmente sucedió, no importa que haya sido seis años después, realmente te afecta”.
Max Schachter, cuyo hijo Alex murió en el tiroteo, utiliza los recorridos para persuadir a los funcionarios a implementar medidas de seguridad escolar, como hacer puertas y ventanas resistentes a las balas. Alex, de 14 años, murió por disparos disparados a través de la ventana de la puerta de su salón de clases. Schachter dijo que si bien hay desacuerdo sobre las leyes sobre armas, la seguridad escolar une a las partes. Señaló particularmente una visita de otoño de funcionarios de Utah que condujo a que ese estado promulgara un plan de $100 millones para fortalecer sus escuelas.
“No pude salvar a Alex, pero cada vez que los funcionarios pasan por ese edificio, se salvan vidas”, dijo Schachter.
Durante la visita de Harris, dice la Casa Blanca, ella anunciará un programa para brindar asistencia técnica y capacitación a Florida y los otros 20 estados que tienen “leyes de alerta” similares. La ley de Florida permite a los agentes, con el permiso de un juez, confiscar temporalmente armas de fuego pertenecientes a cualquier persona que demuestre ser un peligro para otros o para ellos mismos. El estatuto se ha utilizado más de 12,000 veces desde que fue promulgado hace seis años en respuesta al tiroteo de Parkland.
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