DANIA BEACH, Fla. — Tras una guerra de ofertas de varios meses, JetBlue Airways ha acordado comprar Spirit Airlines, con sede en el sur de Florida, por 3,800 millones de dólares y con esta acción crearía la quinta aerolínea más grande del país, si el acuerdo obtiene la aprobación de los reguladores antimonopolio.
El acuerdo se produce un día después de que la aerolínea rompiera oficialmente las negociaciones con la también línea aérea de descuento Frontier Airlines.
Spirit tiene actualmente su sede en Miramar, pero está construyendo unas nuevas instalaciones en Dania Beach, más cerca del aeropuerto internacional de Fort Lauderdale-Hollywood, una de las principales bases de operaciones de la aerolínea.
JetBlue ha dicho que planea mantener la sede de la aerolínea combinada con la ciudad sede de la empresa en Nueva York.
Esto lleva a preguntarse qué significa la fusión, si se aprueba, para el proyecto de Dania Beach y la presencia general de la compañía ampliada en el sur de Florida.
“No creo que haya una razón para sospechar que JetBlue simplemente sacaría todo del sur de la Florida”, dijo el experto de la industria Brett Snyder, con Cranky Concierge.
Temprano en la tarde del jueves, Local 10 News aprendió más sobre cómo será eso.
El vocero de Spirit, Erik Hofmeyer, dijo que la compañía combinada mantendrá un centro de soporte en Fort Lauderdale además de los centros de soporte existentes de JetBlue.
“Seguiremos teniendo una gran presencia aquí a nivel local y tenemos la intención de utilizar el campus de Dania Beach”, dijo Hofmeyer.
Una declaración conjunta de las compañías dijo que “JetBlue ampliará su compromiso de no suspender temporalmente a los miembros del equipo de Spirit a medida que sean bienvenidos a JetBlue”.
“En este punto, es demasiado pronto para ver si todos mantendrán sus trabajos, pero con suerte”, dijo el analista de la industria, Jason Rabinowitz.
JetBlue y Spirit continuarán operando de manera independiente hasta que los reguladores y los accionistas de Spirit aprueben el acuerdo, con sus programas de lealtad y cuentas de clientes separados.
¿Qué podría significar la fusión para los viajeros?
“Los consumidores probablemente pueden esperar tarifas más altas, potencialmente menos servicio o servicio que va a diferentes lugares”, dijo Snyder. “En realidad no sabemos exactamente cómo se desarrollará esto”.
Las empresas dijeron que esperan concluir el proceso regulatorio y cerrar la transacción a más tardar en la primera mitad de 2024.
La aerolínea combinada tendrá una flota de más de 450 aviones. Rabinowitz dice que una mayor escala probablemente sea algo bueno para los pasajeros.
“La red de rutas combinadas mejorada en general será beneficiosa para todos”, dijo.
Pero Rabinowitz dijo que la fusión está lejos de ser un trato cerrado.
“JetBlue se enfrentará a una batalla muy cuesta arriba en el espacio regulatorio”, dijo.
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