MIAMI, Fla. — En una entrevista exclusiva con Local 10 News el lunes, la actual presidenta de la Junta Escolar de Miami-Dade habló sobre los cargos penales presentados contra su ex colega en la junta, Lubby Navarro.
Navarro, de 49 años, fue arrestada el jueves por cargos de hurto mayor y fraude, acusada de realizar compras personales por valor de más de 100.000 dólares con sus tarjetas de crédito del distrito escolar en 2022, justo antes de dimitir de la junta por una nueva ley estatal que prohíbe a los grupos de presión ocupar cargos electos.
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Mari Tere Rojas, la actual presidenta de la junta, abordó el arresto de Navarro en la entrevista del lunes con Local 10 News.
“Todo el mundo es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad en una corte, sin embargo, es decepcionante que esta situación a la que nos enfrentamos ahora sea una realidad”, dijo Rojas. “Sí, es decepcionante”.
También habló sobre la responsabilidad fiscal de la junta con planes de abordar el tema en la próxima reunión.
“Todo me preocupa”, dijo Rojas sobre los hallazgos de los fiscales. “Estamos obligados a garantizar el cumplimiento de las responsabilidades fiduciarias que tenemos”.
Los fiscales alegaron que la juerga de gastos de 100.000 dólares de Navarro incluyó alimentos, artículos para el hogar, electrodomésticos, vacaciones e incluso la extraña compra de dos vientres de silicona para embarazos, todo en un esfuerzo por recuperar a su ahora ex novio.
También se la acusa de comprar múltiples artículos para el negocio de él con dinero de los contribuyentes antes de que rompieran.
“Es imperativo que hagamos todo lo que esté a nuestro alcance para que acusaciones como éstas no vuelvan a ocurrir”, dijo Rojas.
Con ese fin, Rojas dijo que está introduciendo un punto en la reunión de la junta escolar del miércoles priorizando una auditoría del proceso de tarjetas de compra y una auditoría adicional de las oficinas de los miembros de la junta escolar, además de las del superintendente y el asesor general del distrito.
“Obviamente, la percepción no es positiva”, afirmó.
Los fiscales dijeron que el personal de alto rango del distrito se percató de las irregularidades en los gastos después de que Navarro dimitiera y tuvieron que conciliar los extractos de sus tarjetas de crédito.
La investigación muestra que, aunque Navarro tenía un límite de gasto mensual de 6.000 dólares, en 2022, durante 10 de los 12 meses, solicitó aumentos de la línea de crédito.
En agosto y septiembre, pasó de 6.000 dólares a 15.000 dólares.
El inspector general del condado también está investigando cómo esto pasó desapercibido durante todo un año.
Dan Stermer, un ex fiscal y alcalde de Weston, que también se sienta en el comité de supervisión para el inspector general del condado de Broward, dijo que está claro que algo salió mal.
“Parece como si la supervisión y la inspección y la auditoría de esas declaraciones pueden haber sido laxas”, dijo Stermer, que ahora es el director gerente de la empresa de consultoría Development Specialists, Inc.
Navarro salió de la cárcel en libertad bajo fianza y está a la espera de juicio.
También está en excedencia de su cargo de directora de asuntos gubernamentales del Memorial Healthcare System, que forma parte del South Broward Hospital District.
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