Solo ha pasado una semana desde que el huracán Beryl azotó la costa de Texas, dejando sin electricidad a más de 2 millones de clientes, especialmente en el área de Houston, durante días, dejando a los tejanos bajo el sofocante calor del verano.
Aunque la electricidad ha regresado a aproximadamente el 90% de los afectados desde el lunes, los esfuerzos de limpieza y reparación continúan, dejando a muchos tejanos vulnerables durante las primeras etapas de la temporada, con el 95% de la actividad histórica de la temporada de huracanes aún por delante.
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Afortunadamente para el Texas afectado por la tormenta y también para una ansiosa costa de EE. UU., el Atlántico tropical parece estar en gran parte inacti
Los sistemas tropicales son como los plátanos: vienen en racimos
Las tormentas tropicales y los huracanes tienden a agruparse en el tiempo. Son como los plátanos: los obtenemos en racimos.
Una gran razón por la que las tormentas tropicales y los huracanes se agrupan en brotes episódicos es porque el patrón general de vientos de nivel superior ocasionalmente favorece más tormentas en el Atlántico.
Los científicos descubrieron por primera vez esta configuración de vientos de nivel superior en movimiento, conocida como la Oscilación de Madden-Julian o MJO, hace más de 50 años, pero solo en los últimos años hemos desarrollado herramientas para identificar y seguir mejor la MJO, que recorre el mundo aproximadamente cada mes o dos.
La MJO viene en dos sabores: una rama ascendente y una rama descendente. La rama ascendente promueve la actividad de huracanes al fomentar condiciones más tormentosas en los trópicos y reducir la cizalladura del viento que destruye tormentas.
Esto explica gran parte de los racimos en la formación de tormentas tropicales, especialmente en los bordes de la temporada de huracanes, como en junio, julio, octubre y noviembre, cuando la atmósfera es algo marginal para el desarrollo. Estamos saliendo de uno de esos períodos durante los cuales vimos las primeras tres tormentas nombradas de la temporada y algunas depresiones tropicales incipientes.
La contraparte de la rama ascendente del MJO es la rama descendente del MJO. La rama descendente llega detrás y limpia después de la fiesta de huracanes en toda la cuenca, encendiendo las luces del bar y diciéndole a los sistemas tropicales que se vayan a casa.
Esto puede suceder bastante rápido después de un episodio activo o ascendente del MJO, y el cambio puede ser un poco impactante.
A lo largo de los años, he encontrado que el latigazo de huracanes puede hacer que algunos incluso cuestionen si la temporada de huracanes está rota.
La temporada de huracanes no está rota. Está construyéndose silenciosamente
Las próximas semanas parecen ser uno de esos resacas inducidas por el MJO en el Atlántico. La rama descendente debería, en general, suprimir el desarrollo en el Atlántico tropical hasta finales de julio. Esto, por supuesto, no significa que no podamos (o no vayamos a) ver ningún desarrollo tropical, pero cualquier desarrollo que ocurra será aislado.
Por ahora, son malezas tropicales en los modelos de pronóstico. Esto no es inusual e incluso esperado, particularmente en julio tras el paso de un MJO activo.
Aunque los trópicos pueden permanecer en silencio, las condiciones de fondo continúan construyéndose hacia la temporada alta: las aguas se calientan con el sol de verano, la cizalladura del viento disminuye y las perturbaciones que salen de África son cada vez más vigorosas.
Así que la próxima vez que los trópicos se activen, el océano y la atmósfera se verán muy diferentes, acercándose a su forma máxima y habiendo sido condicionados para generar huracanes grandes y fuertes.
Los modelos de rango extendido y la climatología sugieren que no deberíamos esperar la próxima ráfaga de tormentas hasta algún momento de agosto, aunque para agosto pueden llegar rápido y furiosamente.
Mientras tanto, al menos disfrutamos de un merecido interludio en todo el Atlántico tropical.
