FORT LAUDERDALE, Fla. – El lunes marca el inicio de la primera semana completa de fuertes aranceles aplicados a paquetes pequeños de comercio electrónico procedentes de China.
La Directora del Puerto de Miami, Hydi Webb, y el Director de Port Everglades, Joseph Morris, dicen que de su diversa mezcla de carga, la ruta principal es desde América Latina y el Caribe, una región en el extremo inferior de los aranceles afectados actualmente.
“Trece por ciento es con China”, dijo Webb. “Podemos capear ciertos problemas políticos dependiendo de la ruta y los patrones comerciales de donde proviene la carga”.
“Menos del 2% de nuestro comercio total es directo con China”, dijo Morris. “A medida que vemos el cambio dinámico, ya sea semana a semana o día a día, en cómo se aplican estos aranceles, estamos diciendo que, de hecho, en este momento estamos aislados, pero no inmunes”.
Por eso están monitoreando no solo la política comercial fluida de la administración Trump, sino también cómo es la respuesta.
“Esta es una conversación seria que está siendo monitoreada de cerca, cuánto tiempo tendrá efecto también se desconoce”, dijo Webb. “Próximamente, tenemos el regreso a clases, tenemos las festividades que se acercan, así que lo estamos siguiendo muy de cerca y monitoreándolo y esperando lo mejor”.
El gasto del consumidor tiene un impacto directo en las mercancías importadas.
“Ochenta por ciento de nuestras mercancías que se mueven a través del puerto se originan o terminan dentro de 80 millas del puerto, así que sabemos que somos, de hecho, locales”, dijo Morris.
Cuando mueves más cosas que necesitan ser enviadas, hay más carga. Hay menos si los consumidores responden a precios potencialmente más altos impulsados por aranceles, especialmente en comercio electrónico, reduciendo gastos. Es esa volatilidad de la demanda la que en parte hace difícil pronosticar cuándo podría sentirse el impacto, y cuán profundo sería.
“Así que los impactos para nosotros, realmente estaremos observando para ver cómo cambian la oferta y la demanda y el comportamiento del consumidor en los EE. UU. y, por lo tanto, tiene un impacto en el resto del comercio global”, dijo Morris.
Webb añadió: “No hemos escuchado que ninguno de nuestros viajes esté cancelado en este momento, lo cual es una buena noticia. Anticipamos algunas desaceleraciones. Cuánto tiempo dura eso y cuándo comienza, está por verse”.
También están en juego los empleos. Una caída en la carga afecta a los trabajadores portuarios, desde estibadores hasta camioneros, y luego eso se extiende a la economía regional y local.
IMPACTOS EN PUERTOS DE LA COSTA ESTE VS. COSTA OESTE
“Habías oído hablar de los impactos en los puertos de la costa oeste”, dijo Webb. “Típicamente aquí en la costa este y Miami, funcionamos aproximadamente 4-6 semanas por detrás de ellos en cualquiera de esos patrones comerciales. En el Puerto de Miami, tenemos un patrón comercial muy diversificado donde aproximadamente el 47% del comercio es el comercio norte-sur, así que América Latina y el Caribe, 30-33% de nuestro comercio es con Asia, aproximadamente 13% de eso es con China. Obviamente, la Costa Oeste depende en gran medida de Asia y China. Nosotros, cuando los barcos pasan por esa ruta hacia los Estados Unidos, específicamente en la Costa Este, toma un tiempo de tránsito más largo, así que lo sentimos más tarde”.
SUPERÁVIT COMERCIAL DE PORT EVERGLADES
“Somos un superávit comercial”, dijo Morris. “Hay mucha conversación con los aranceles que se están aplicando que está relacionada con el desequilibrio comercial, y nosotros, por el valor de nuestras mercancías, aproximadamente el 52% está en el lado de la exportación y el 48% del valor de las mercancías está en el lado de la importación, por lo que nos complace informar un superávit comercial aquí en Port Everglades. Las grúas azules que ves aquí a la izquierda, estas son nuestras nuevas Super Post-Panamax que realmente han aumentado nuestra eficiencia y la eficiencia de nuestros inquilinos. Estas son capaces de manejar los barcos más grandes en nuestra red comercial que apoyan a nuestras otras siete grúas que están sometidas a algunas remodelaciones en este momento para continuar su vida útil”.