MIAMI, Fla. — Durante una reunión especial el jueves, los comisionados del condado Miami-Dade se centraron en la fuente de combustible para los barcos en PortMiami: un búnker privado a gran escala con contratos hasta 2027 que se encuentra en medio de una venta.
TransMontaigne Partners, con sede en Denver, anunció a principios de este año que la Terminal Fisher Island, que tiene un depósito de combustible con capacidad para almacenar más de 672.650 barriles de combustible marino, se había vendido a un comprador anónimo por 180 millones de dólares.
Jason Liberty , presidente y director ejecutivo de Royal Caribbean Group, con sede en Miami, dijo a los comisionados que la propuesta de venta y la posible reutilización de estas instalaciones es una amenaza.
“Ningún puerto base importante de EE. UU. opera sin abastecimiento de combustible. Si el Puerto de Miami perdiera esta capacidad, las consecuencias serían graves”, declaró Liberty, quien representó a la Asociación de Cruceros de Florida y el Caribe , un grupo de ejecutivos de líneas de cruceros.
Miembros de la Asociación Internacional de Estibadores comparecieron ante la comisión solicitando al condado que mantuviera las instalaciones. La alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, afirmó que 340,000 empleos están en riesgo y solicitó a la comisión que permitiera a su administración adquirir la propiedad.
Levine Cava dijo que con la autorización de la comisión, su administración consideraría el dominio eminente, el poder del gobierno para apoderarse de la propiedad privada, o una transacción negociada.
“Obviamente, no se pueden tener barcos sin combustible, y hemos dependido de este parque de combustible durante muchísimos años”, dijo Levine Cava fuera de la reunión. “Y cuando se hizo evidente que esta propiedad podría venderse para otro propósito, tuvimos que actuar”.
James Ferraro, de la Asociación Comunitaria de Fisher Island, dijo que más de 800 familias viven en la isla y que la eliminación de los tanques de combustible ha sido una preocupación constante durante varias décadas.
“No apoyamos nada que mantenga los tanques allí”, dijo Ferraro a los comisionados.
La comisionada Raquel A. Regalado dijo que el condado necesita comprar la propiedad, PortMiami necesita buscar otros sitios y no recomienda un contrato de arrendamiento a largo plazo.
“No creo que este sea el hogar a largo plazo de esta instalación”, dijo Regalado.
El presidente de la comisión, Anthony Rodríguez , que representa al Distrito 10 del condado, patrocinó el tema legislativo para la discusión y lo presentó el miércoles.
“Siento que podría haberse traído antes”, dijo Rodríguez.
TransMontaigne Partners anunció que el cierre se realizará alrededor del 30 de junio de 2026. Jimmy Morales, director de operaciones del condado de Miami-Dade, dijo que anticipaba que el cierre se realizaría en las próximas cuatro semanas, y los compradores acordaron retirar los tanques de combustible.
“La industria ha accedido a adelantar potencialmente los pagos”, dijo Morales sobre los recursos disponibles para comprar el inmueble, que también incluyen las reservas del puerto.
El comisionado Oliver G. Gilbert se manifestó a favor de usar la expropiación forzosa para detener la venta. Morales indicó que el condado está obligado a obtener una tasación y negociar un precio justo antes de solicitar la expropiación forzosa.
El comisionado René García dijo que estaba en contra del dominio eminente y quería explorar otras posibilidades.
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