MIAMI, Fla. — La fuerte perturbación tropical, designada Invest 98L durante el fin de semana, se está formando como tormenta tropical Melissa el martes por la mañana, y el Centro Nacional de Huracanes espera emitir en breve su primer pronóstico sobre la decimotercera tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico.
Aunque Melissa se está formando lentamente, no parece que vaya a fortalecerse rápidamente por el momento.
El satélite visible del martes por la mañana mostró que las cimas de las nubes altas se desprendían rápidamente hacia el este, como humo saliendo de una chimenea en un día ventoso de invierno, lo que indica la presencia continua de cizalladura del viento de moderada a alta que ralentizará su ritmo de formación a corto plazo.
La cizalladura del viento debería disminuir un poco, pero no del todo, a medida que Melissa toque los frenos sobre el Caribe central en los próximos días. Esto debería permitir que se fortalezca gradualmente hasta convertirse en huracán antes del final de la semana.
Los Cazahuracanes de la Fuerza Aérea tienen previsto realizar su primera misión en Melissa esta tarde.
Fuertes lluvias e inundaciones amenazan las islas del centro-norte del Caribe
La principal preocupación esta semana es el avance de Melissa por el Caribe central.
Las corrientes de dirección se reducirán en gran medida, dejando a Melissa serpenteando durante varios días al sur del este de Cuba y La Española, lo que podría provocar un período prolongado de fuertes lluvias, agravado por el escarpado terreno montañoso de las islas cercanas, que también conlleva la amenaza de deslizamientos de tierra y lodo potencialmente mortales.
Los detalles sobre dónde se producirán las lluvias más intensas y el mayor riesgo de inundación dependerán de la proximidad de Melissa a las islas del centro-norte del Caribe.
Sin embargo, incluso de forma conservadora, parece plausible que se produzcan 30 centímetros o más de lluvia en cualquier lugar desde Jamaica y el este de Cuba hasta La Española o partes de Puerto Rico esta semana.
Sin duda, se prevén precipitaciones más altas, especialmente en lugares como Haití y la República Dominicana, con un historial de inundaciones devastadoras y mortales.
Las personas interesadas en estas zonas deben vigilar de cerca la amenaza de inundaciones en los próximos días.
Esperando el giro al noreste
La trayectoria futura de Melissa será un poco incierta, ya que se enfrentará a dos corrientes de alta presión que compiten entre sí.
Entre el jueves y el viernes, la tormenta experimentará su primera bifurcación, ya que una bajada pasajera en la corriente en chorro impulsará su circulación hacia el norte, en dirección a las islas.
La pregunta es si esta bajada será suficiente para alejarla por completo del Caribe o si dejará a Melissa atrás, pero más cerca de tierra.
Su trayectoria futura dependerá de su intensidad, ya que un sistema más fuerte (y más alto) sentirá la atracción hacia el norte por los vientos de mayor altitud de la corriente en chorro.
Si se mantiene débil, será propenso a sentir las corrientes de alta presión en niveles más bajos, lo que empujaría a Melissa de vuelta al oeste, hacia Jamaica y Centroamérica.
El consenso favorece un giro, pero quizás no hasta la próxima semana, evitando la primera rampa de salida el jueves y el viernes, y dejando a Melissa azotando partes del Caribe durante la mayor parte de la semana.
Melissa no preocupa a Estados Unidos continental
Como comentamos en el boletín del lunes, la corriente en chorro subtropical se ha adentrado profundamente en el Golfo y en Florida, una buena señal para quienes vivimos en Estados Unidos de que el otoño se está asentando en la franja sur y ofrece protección contra las tormentas de finales de temporada.
Con una progresión constante de frentes otoñales hacia el Golfo y el Atlántico occidental, Melissa tendrá dificultades para llegar más al oeste que el centro de Cuba antes de virar o ser engullida por una cizalladura del viento abrasadora.
Ninguno de nuestros modelos fiables muestra que Melissa represente problemas directos para Estados Unidos continental durante la próxima semana.
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