MONTEGO BAY, Jamaica. — El reportero de Local 10 News, Aaron Maybin, se encuentra en Montego Bay, Jamaica, donde el huracán Melissa tocó tierra el martes como una catastrófica tormenta de Categoría 5.
Tras tocar tierra, Melissa atravesará la isla en diagonal, entrando cerca de la parroquia de Santa Isabel en el sur y saliendo cerca de la parroquia de Santa Ana en el norte, según los meteorólogos. Poco después, se espera que impacte Cuba.
Horas antes de la tormenta, el gobierno jamaicano afirmó haber hecho todo lo posible para prepararse, tras advertir sobre daños catastróficos.
“Montego Bay está tan preparado como puede estarlo”, declaró el alcalde Richard Vernon a Local 10 News el lunes. “Y estar preparado significa que nuestras agencias están en alerta, listas, han movilizado a sus oficiales o equipos, y hemos realizado los preparativos necesarios para llegar a este punto”.
“Tenemos desagües limpios”, continuó el alcalde. Hemos completado nuestra capacitación para administradores de refugios. De hecho, realizamos nuestras inspecciones de refugios en junio, el comienzo de la temporada de huracanes. Esto es lo que hacemos todos los años, así que estamos lo más preparados posible. Ahora mismo estamos a la expectativa.
Melissa es el quinto huracán más intenso registrado en la cuenca atlántica por presión y el más fuerte en tocar tierra desde el huracán Dorian en 2019, según Michael Lowry, especialista en huracanes y experto en marejadas ciclónicas de Local 10.
Es “el peor escenario posible para Jamaica”, afirmó.
Se reportaron deslizamientos de tierra, árboles caídos y numerosos cortes de electricidad antes de la tormenta, y las autoridades jamaicanas advirtieron que la limpieza y la evaluación de daños serían lentas.
“Es posible que se produzca un fallo estructural total cerca de la trayectoria del ojo de Melissa”, declaró el Centro Nacional de Huracanes.
“No hay infraestructura en la región que pueda soportar un huracán de categoría 5”, declaró el primer ministro Andrew Holness. “La pregunta ahora es la velocidad de la recuperación. Ese es el desafío”.
En Montego Bay, los residentes describieron escenas de caos mientras el núcleo de Melissa se desplazaba sobre la isla.
Shawn Robinson, quien vive en Montego Bay y está sobrellevando la tormenta mientras trabaja en un hotel local, dijo que ha estado pendiente de su familia sin parar.
“Estoy muy nervioso y preocupado por mi familia”, dijo Robinson. “Llamo cada dos horas para comprobar si hay viento, si falta algo”.
El hotel donde trabaja depende de un generador para mantener las luces encendidas mientras el viento arrecia afuera.
Nathan Matthews, otro residente de Montego Bay, dijo que está intentando mantener la calma.
“Tengo muchas ganas de que llegue la tormenta y termine de una vez”, dijo. “Quiero ver qué está pasando y superarlo. Y seguir adelante”.
Añadió que los vecinos están haciendo todo lo posible para mantenerse a salvo y que él está intentando motivar a otros residentes y visitantes.
“Quédense en casa, aguanten y superemos esto, vamos”, dijo Matthews.
El Centro Nacional de Huracanes advirtió que una vez que pase la calma del ojo, las condiciones volverán a deteriorarse rápidamente.
La tormenta ya ha sido culpada de siete muertes en el Caribe, incluidas tres en Jamaica, tres en Haití y una en República Dominicana, donde otra persona sigue desaparecida.
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