KINGSTON, Jamaica. — El número de fallecidos por el huracán Melissa en Jamaica aumentó a 32 este lunes por la tarde, según informó la ministra de Educación, Dana Morris Dixon.
Durante una conferencia de prensa, Morris Dixon señaló que la cifra podría ascender a 40 una vez concluido el proceso de confirmación de ocho casos adicionales.
La ministra explicó que numerosas escuelas en todo el país sufrieron daños, por lo que se formó un comité que trabaja en opciones para su reapertura, como el uso de carpas temporales.
“No hay paredes, no hay ventanas, no hay nada”, dijo Morris Dixon al describir la situación del St. Elizabeth Technical High School, en Santa Cruz.
La funcionaria destacó que la restauración del agua potable es la prioridad.Por su parte, Matthew Samuda, ministro de Agua, indicó que los sistemas de abastecimiento en el oeste de la isla aún no funcionan, atribuyendo parte de las interrupciones a la falta de generadores y a los cortes de energía.
Tras el impacto del huracán —que tocó tierra el 28 de octubre como categoría 5—, 550,000 clientes quedaron sin servicio eléctrico, informó Hugh Grant, presidente y director ejecutivo de Jamaica Public Service. Hasta el lunes, el suministro se había restablecido para 206,000 clientes.
El ministro de Gobierno Local, Desmond McKenzie, dijo que siete municipios resultaron gravemente afectados, entre ellos el parroquia de St. Elizabeth, en el suroeste del país.
El ministro de Infraestructura, Robert Morgan, agregó que St. Elizabeth fue la zona con mayor daño vial, con árboles caídos e inundaciones que aún bloquean carreteras.
“Tenemos comunidades completamente incomunicadas. Hay casas que han sido tragadas por el agua”, señaló Pearnel Charles Jr., ministro de Trabajo, quien añadió que continúan las misiones de evacuación.
Helicópteros de la Fuerza de Defensa de Jamaica (JDF), del Ejército estadounidense y de organizaciones no gubernamentales trabajan entregando alimentos y agua a las comunidades aisladas, explicó Charles.
El ministro de Transporte, Daryl Vaz, informó que se están utilizando dispositivos Starlink para restablecer la conectividad comunitaria, el servicio de telefonía celular y el acceso a cajeros automáticos.
Finalmente, la ministra de Cultura, Olivia Grange, anunció que el gobierno activó un registro de voluntarios y el fondo “Support Jamaica”.Grange también invitó al público a asistir a los eventos “I Love Jamaica”, que se celebrarán el 7 de diciembre en el Hard Rock Stadium del condado Miami-Dade, con la participación de Shaggy, y otro concierto en el Miramar Regional Park en Broward County.
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