MONTEGO BAY, Jamaica — Leniecia “Len” Ricketts y Marva Cross regresaron a trabajar a una casa familiar en el oeste de Jamaica seis días después de que el huracán Melissa destruyera sus hogares en las parroquias de St. James y St. Elizabeth.
Ricketts, quien trabaja como niñera, contó a su empleadora en Montego Bay que ahora vive en lo que solía ser el porche abierto de su casa en Montpelier, una aldea en la ladera a unos seis kilómetros de la ciudad.
Dijo que el huracán arrasó la vivienda que compartía con su prima.“Estábamos empapadas y no podíamos dormir mientras el viento golpeaba con fuerza. El lodo y el agua cubrieron todo lo que teníamos”, relató.
“Cuando todo se calmó, la gente empezó a buscar a sus vecinos con linternas”,dijo Ricketts a su empleadora, Shari Munroe, agregando que estaba preocupada por una mujer mayor jubilada que lo había perdido todo.
Las autoridades jamaiquinas anunciaron el lunes por la tarde que el número oficial de muertos por el huracán Melissa, de categoría 5, había aumentado a 32 y que seguía en ascenso a medida que se restablecía el acceso a más zonas.
“Estoy viviendo en mi veranda. Cocino allí, duermo allí e intento limpiar el resto de la casa lo mejor que puedo... No está completamente limpia, ni siquiera a la mitad, pero estoy tratando”,contó Ricketts.
Cross, por su parte, trabaja como empleada doméstica y es madre de siete hijos.Había estado con su familia en St. Elizabeth, una de las zonas más afectadas, cuando llegó a trabajar.Según Munroe, “se paró en la puerta y se derrumbó, entre alivio y dolor.”
Cross contó que el huracán inundó su casa y su vecindario con agua sucia y llena de lodo, y que ella y otros tuvieron que subirse a camiones para llegar a Montego Bay.
“Todo se perdió”, dijo Cross.
Lo poco que quedó después del paso del huracán terminó en hogueras de escombros. Sin electricidad ni agua potable, Ricketts y Cross afirmaron que los niños y adultos de sus comunidades necesitan artículos básicos como ropa, zapatos, comida y baterías.
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