Si has visto recientemente destellos brillantes de color verde, rosa o púrpura bailando en el cielo, no es solo la naturaleza presumiendo: es el sol enviándonos energía.
Las auroras, también conocidas como luces del norte (o del sur), son el resultado de erupciones solares: explosiones de partículas cargadas que emanan del sol e interactúan con el campo magnético de la Tierra. Cuando esas partículas alcanzan nuestra atmósfera, colisionan con gases como el oxígeno y el nitrógeno, creando los coloridos espectáculos de luz que podemos ver desde el suelo.
La energía solar viaja desde el sol y es guiada hacia los polos de la Tierra por el escudo magnético de nuestro planeta. Por eso las auroras son más visibles en regiones del norte y del sur, aunque durante tormentas solares más intensas, a veces pueden observarse mucho más al sur de lo habitual.
Estas explosiones de energía se conocen como eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés). Aunque generan un espectáculo visual impresionante, también nos recuerdan cuán poderosa puede ser la actividad solar.
En casos extremos y poco comunes, una intensa actividad solar puede causar interrupciones en redes eléctricas o problemas en la comunicación vía satélite aquí en la Tierra. Afortunadamente, no hay preocupación por eso en este momento, así que si tienes la oportunidad de ver la aurora, disfrútala de manera segura desde tierra firme.
Lo que debes saber – Datos rápidos del pronóstico
- Las auroras se forman cuando partículas cargadas del sol colisionan con la atmósfera terrestre.
- Estas erupciones solares pueden producir impresionantes auroras boreales en todo el mundo.
- En casos extremos y poco frecuentes, las tormentas geomagnéticas pueden interrumpir satélites y redes eléctricas.
- No se esperan grandes perturbaciones solares en este momento, ¡solo cielos hermosos para algunos afortunados!
Dato curioso
El color de la aurora depende del gas con el que colisionen las partículas solares:
- El color verde proviene del oxígeno a unos 60 millas (casi 100 km) sobre la Tierra.
- Los tonos rojos y púrpuras aparecen más arriba, donde el nitrógeno entra en juego.
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