SURFSIDE, Fla. — Local 10 News obtuvo un acceso exclusivo el miércoles durante la rara visita al sur de Florida del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, quien asistió a un servicio religioso en la Shul of Bal Harbour, en Surfside, bajo estrictas medidas de seguridad y ante grandes multitudes.
La visita marcó el primer viaje de Netanyahu al sur de Florida desde que asumió como primer ministro.
El reportero de Local 10 Rosh Lowe fue el único periodista de televisión del sur de Florida autorizado a ingresar a la sinagoga durante el servicio religioso.
Durante la transmisión, Lowe conversó con el congresista estadounidense Carlos A. Gimenez y con el alcalde de Miami Beach, Steven Meiner, mientras simpatizantes llenaban el lugar.
“Es la primera vez que el primer ministro Benjamin Netanyahu visita el sur de Florida desde que es primer ministro, particularmente Miami”, dijo Gimenez. “Tal vez estuvo antes en Mar-a-Lago, pero no creo que haya venido aquí. Así que es algo muy histórico”.
Gimenez señaló que la última visita de Netanyahu a la zona ocurrió hace unos 25 años, cuando asistió a una boda privada.
“Este es un evento histórico y ciertamente es un honor haber sido invitado y estar presente”, agregó.
El congresista, quien anteriormente se desempeñó como alcalde del condado Miami-Dade, reiteró su firme apoyo a Israel.
“Estoy 100% con Israel y lo he estado durante mucho, mucho tiempo”, afirmó. “Es nuestro mayor aliado, la única democracia en toda la región, y sí, apoyaré a Israel al 100%”.
Mientras multitudes se reunían dentro y fuera de la sinagoga, Gimenez atribuyó el entusiasmo al liderazgo de Netanyahu.
“Es un gran líder y ha ayudado a proteger a Israel”, dijo. “La paz llega a través de la fortaleza, no mediante la complacencia. Benjamin Netanyahu demuestra fortaleza y está comprometido con la supervivencia y la prosperidad de su nación”.
El alcalde de Miami Beach, Steven Meiner, también habló con Lowe durante la transmisión en vivo y calificó la visita como significativa para la región.
“Esto es enorme”, dijo Meiner. “Tenemos aquí al primer ministro Bibi Netanyahu y se puede ver el respaldo que la comunidad del sur de Florida le da a Israel. Todos estamos aquí para mostrar nuestro apoyo”.
Meiner indicó que el hecho de que Netanyahu eligiera visitar el sur de Florida, en lugar de una ciudad más grande, refleja los fuertes lazos de la región con Israel.
“En otros años, esto habría ocurrido en Nueva York, y ahora el primer ministro de Israel decide venir al sur de Florida”, afirmó.
El alcalde añadió que Miami Beach ha adoptado una postura firme contra el antisemitismo.
“En Miami Beach somos un ejemplo de lo que significa apoyar a Israel y combatir el antisemitismo”, dijo. “Siempre estaremos del lado de Israel”.
Meiner también abordó preocupaciones sobre seguridad pública, señalando que si bien la libertad de expresión está protegida, la intimidación y el acoso no lo están.
“La libertad de expresión es permitida, pero no se puede intimidar ni acosar a las personas”, dijo. “Ahí es donde se cruza la línea”.
La policía de Surfside informó que el tránsito vehicular y peatonal en dirección norte por Collins Avenue, entre las calles 93 y 96, fue suspendido a partir de las 10 a. m.. Harding Avenue, en dirección sur, permaneció abierta, y los peatones fueron desviados hacia Harding Avenue o la franja compacta de la playa.
Los vehículos particulares fueron desviados hacia el oeste por la calle 93 y luego al sur por Harding Avenue, Byron Avenue o Bay Drive para salir por la calle 96. Algunas instalaciones municipales permanecieron cerradas durante la visita.
El Servicio Secreto de Estados Unidos indicó que no podía comentar sobre los horarios de personas protegidas, pero aseguró que trabajó de cerca con las autoridades locales para comunicar los cambios de tráfico y minimizar las interrupciones para residentes y comercios.
La visita de Netanyahu atrajo a simpatizantes de Surfside, Bal Harbour, Miami Beach y otras zonas, con un fuerte despliegue de seguridad visible en toda el área.
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