FORT LAUDERDALE, Fla. – Mas de 300 vuelos cancelados de Spirit Airlines a medida que la pesadilla de viaje avanza hacia su cuarto día el miércoles.
Con el 50% de sus vuelos eliminados para el día, la aerolínea de tarifa baja con sede en Miramar dijo en un nuevo comunicado que las cancelaciones “disminuirán progresivamente en los próximos días”.
“Los últimos tres días fueron extremadamente difíciles para nuestros huéspedes y miembros del equipo, y por eso nos disculpamos sinceramente. Continuamos trabajando todo el día para llevar a nuestros huéspedes a donde necesitan estar. Hemos lidiado con desafíos operativos superpuestos, incluyendo el clima, las interrupciones del sistema y la escasez de personal que causaron irregularidades generalizadas en nuestra operación y afectaron la programación de la tripulación”. (Vea la declaración completa de Spirit al final de esta historia.)
Las frustraciones se han aumentado para los viajeros acampados en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood.
“En realidad es bastante aterrador”, dijo uno de ellos. “Siento que todos somos vulnerables a que el virus llegue a nosotros, y con todos nosotros en un espacio tan estrecho que no podemos mantener la distancia social, todos estamos en riesgo”.
El Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood es solo uno de los muchos en todo el país que estan lideando con pasajeros varados.
Un agente de boletos y puertas de Spirit le dijo a Local 10 News que es una escena similar en Newark.
“No sabemos si hay escasez de personal”, dijo. “Nadie está volviendo a nosotros. Todo lo que escuchamos es que estamos trabajando tan duro como podemos para resolver esto, pero no se está haciendo nada. No se nos está diciendo nada”.
Spirit publicó su declaración más detallada el miércoles después de tres días con poca transparencia sobre los temas.
A medida que se acercaba el mediodía del miércoles, 344 vuelos de Spirit habían sido cancelados, según el servicio de seguimiento FlightAware. Más agentes parecían estar trabajando los mostradores en FLL en comparación con la misma hora del martes por la mañana.
Spirit canceló más de la mitad de su programación el martes, además de más de 400 vuelos cancelados, casi otros 100 vuelos se retrasaron.
El video del teléfono celular enviado por un espectador el martes, mostró una escena desordenada, con áreas del aeropuerto abarrotadas de equipaje y clientes, incluso niños pequeños, durmiendo en los pisos.
La culpa parecía estar al menos en parte con una interrupción de la tecnología. Una persona familiarizada con la situación dijo que Spirit experimentó una interrupción el martes por la mañana que afectaba a la programación de la tripulación, impidiendo que los funcionarios de la línea aérea reprogramaran la tripulación para cubrir las lagunas. La persona, que no estaba autorizada a hablar públicamente, dijo que las tripulaciones estaban varadas en muchos lugares del país y no podían llegar a los vuelos asignados.
Los problemas de viaje se extienden a otras aereolíneas. Cientos de vuelos de American Airlines también han sido reportados cancelados mientras esa aerolínea luchaba por recuperarse de las tormentas del fin de semana en su casa de Texas, dejando varados a miles de pasajeros en el apogeo de la temporada de viajes de verano.
El miércoles, American Airlines dijo que tenía siete cancelaciones de los 277 vuelos regulares en el Aeropuerto Internacional de Miami.
“Un evento prolongado de clima severo en Dallas Fort-Worth el domingo por la noche hasta el lunes por la mañana trajo fuertes lluvias, fuertes vientos, relámpagos, microbursts y granizo a nuestro centro más grande”, dijo una portavoz estadounidense en un comunicado el miércoles. “El evento meteorológico de nueve horas resultó en retrasos en los vuelos, cancelaciones y casi 100 desvíos. Los miembros de nuestro equipo están trabajando día y noche para cuidar a nuestros clientes.
“Trabajamos durante todo el día y la noche de ayer para reposicionar nuestros aviones y tripulaciones, muchos de los que habían aplazado el tiempo de espera como resultado de largas demoras y desvíos inesperados, y seguimos viendo mejoras en nuestra operación hoy en día”.
Las interrupciones en Spirit y American son solo los últimos ejemplos de aerolíneas que luchan por lidiar con un aumento en los viajes este verano. Las aerolíneas tienen miles de empleados menos que antes de la pandemia, pero los viajes aéreos en Estados Unidos se han recuperado a alrededor del 80% de los niveles de 2019.
Las interrupciones en Spirit y American son solo los últimos ejemplos de aerolíneas que luchan por lidiar con un aumento en los viajes este verano. Las aerolíneas tienen miles de empleados menos que antes de la pandemia, pero los viajes aéreos en Estados Unidos se han recuperado a alrededor del 80% de los niveles de 2019.
Un portavoz de Spirit dijo que la aerolínea de bajo costo estaba cancelando proactivamente algunos vuelos, dejándolos caer antes de que la mayoría de los pasajeros conduzcan al aeropuerto, para “restablecer” la operación.
El departamento de aviación del condado de Broward dice que ha estado distribuyendo agua y bocadillos a los afectados por estas interrupciones de vuelo en el aeropuerto de Fort Lauderdale.
La declaración completa de Spirit Airlines el miércoles dijo:
Los últimos tres días fueron extremadamente difíciles para nuestros huéspedes y miembros del equipo, y por eso nos disculpamos sinceramente. Continuamos trabajando todo el día para llevar a nuestros huéspedes a donde necesitan estar. Hemos lidiado con desafíos operativos superpuestos, incluyendo el clima, las interrupciones del sistema y la escasez de personal que causaron irregularidades generalizadas en nuestra operación y afectaron la programación de la tripulación.
Estos problemas se vieron exacerbados por el hecho de que estamos en temporada alta de viajes de verano con factores de carga muy altos de la industria y opciones más limitadas para el re-alojamiento de los huéspedes. Después de trabajar a través de las cancelaciones proactivas de ayer, hemos implementado un reinicio más completo de la red, lo que nos permite reasignar nuestras tripulaciones de manera más eficiente y restaurar la red más rápido.
Como resultado, las cifras de cancelación disminuirán progresivamente en los próximos días. Al analizar en profundidad los desafíos a los que nos enfrentamos, hemos identificado oportunidades de mejora que nos ayudarán a operar una red más resiliente y a servir mejor a nuestros huéspedes.
· Las filas en los aeropuertos han disminuido sustancialmente a medida que avanzamos en los reacomodos después de las cancelaciones.
· Miembros del equipo de diferentes áreas de la compañía se han lanzado para acelerar en varias áreas, como el procesamiento de vales para comidas y hoteles.
· Recibimos preguntas sobre la declaración de la AFA sobre el sistema de TI de programación de la tripulación. Puedo confirmar que este es uno de los retos operativos que hemos experimentado.
· El rumor sobre una huelga de pilotos sigue persistiendo, pero es completamente falso. ALPA tuiteó sobre esto también.
· Spirit lideró toda la industria con el porcentaje más bajo de cancelaciones en 2020. Estamos aprendiendo de esta interrupción y volveremos a nuestros altos niveles de rendimiento.
· Continuamos pidiendo a nuestros huéspedes que verifiquen las notificaciones y el estado de su vuelo antes de ir al aeropuerto.