FORT LAUDERDALE, Fla. – El lunes marca el día 4 y la segunda semana en el proceso para encontrar un jurado calificado para la muerte de 12 miembros en la fase de pena del caso capital del tirador confeso de la escuela de Parkland, Nikolas Cruz.
En una de sus cinco camisetas emitidas por la corte, un atento Cruz revisó una posible tabla de asientos del jurado mientras escuchaba los procedimientos.
La jueza del condado de Broward, Elizabeth Scherer, dijo una vez más a los posibles jurados el lunes que esta fase de selección del jurado se centra en las dificultades que algunos de ellos podrían tener con sus horarios que les impedirían servir en el jurado, ya que se supone que el juicio tomará varios meses.
Algunas dificultades mencionadas incluyeron a una mujer que es la única proveedora de dos niños pequeños, una cuyo trabajo no les pagaría durante toda la duración del juicio y otro jurado potencial que es el cuidador de su cuñada.
Una mujer se puso a llorar el miércoles. Cuando Scherer le preguntó si todo estaba bien, la mujer le dijo al juez que su hijo de 15 años fue víctima de violencia armada.
La jueza luego hizo que un alguacil acompañara a la mujer fuera de la sala del tribunal.
Uno tras otro, los jurados potenciales comenzaron a abandonar la sala del tribunal, luego algunos otros se filtraron, más de 8.
“Las damas y caballeros que han sido sacados hasta ahora son personas que están tan disgustadas que no pueden sentarse aquí sin emocionarse y no queremos causar trauma a nadie. Si no puedes sentarte aquí sin romperte o sentirte emocional puedes levantar la mano “, dijo Scherer.
Sin embargo, le dijo a los jurados potenciales que no era el momento de hacerle saber a la corte que un jurado potencial “sabría demasiado sobre el caso o ese tipo de cosas. Mientras puedas sentarte aquí y escuchar lo que tengo que decir, que es más o menos, solo voy a preguntar a la gente sobre sus horarios”, dijo.
Pero las personas restantes en el panel de 60 fueron despedidas poco tiempo después. Esta es la primera vez que un panel completo ha sido despedido durante la selección del jurado para este caso.
Por la tarde, un panel entero fue despedido. La jueza primero despidió a siete mujeres y un hombre que se emocionaron cuando se enteraron de que este caso era en referencia al tiroteo masivo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas.
“Al final, lo que va a ser importante es cuántas personas van a poder dejar de lado las nociones preconcebidas que tengan, tanto sobre el caso como sobre la pena de muerte”, dijo el analista legal y ex fiscal estatal y federal David Weinstein.
“Una de las dificultades que enfrentan aquí tanto la fiscalía como la defensa, y la jueza, es obtener un grupo lo suficientemente grande como para elegir a 12 jurados, más potencialmente ocho suplentes para incluso llegar al testimonio en la fase de penalización”, agregó.
La jueza del condado de Broward, Elizabeth Scherer, le dijo a los posibles jurados durante los primeros tres días de la semana uno del proceso de preselección del jurado que espera que el testimonio del juicio comience el 31 de mayo y se extienda hasta fines de septiembre.
Monday: Day 4 of process to find a 12-member death-qualified jury: “In the end, what is going to be important, is how many people are going to be able to set aside whatever preconceived notions they have both about the case and about the death penalty." -@DavidSWeinstein pic.twitter.com/MF3BRjNl1q
— Christina Boomer Vazquez, M.S. (@CBoomerVazquez) April 10, 2022
La jueza indicó que el tribunal buscaría de seis a ocho suplentes.
“Habrá un extenso interrogatorio del jurado sobre los posibles miembros del jurado sobre sus puntos de vista sobre la pena de muerte, si alguno de ellos se opone firmemente, ¿podrían, si creen que la evidencia presentada en el juicio y en la fase de pena lo amerita?, ¿podrían devolver, potencialmente, una sentencia de muerte?”, dijo el profesor de derecho de la NSU Mark Dobson. “Sería una de las cosas más difíciles que se le podría pedir a un ser humano que decida en su vida. Cualquier jurado que haga esto merece el agradecimiento de todos”.
Aquellos que superen esta ronda volverán a enfrentar preguntas del estado y la defensa sobre la pena de muerte, sobre si creen que pueden escuchar la evidencia y seguir la ley siendo justos e imparciales al decidir si recomiendan la vida o la muerte.
En octubre del año pasado, Cruz se declaró culpable de disparar y matar a 17 miembros del personal y estudiantes de Marjory Stoneman Douglas High School en el Día de San Valentín en 2018, estableciendo la fase de penalización del juicio.
También se declaró culpable de herir a otras 17 personas.
Esos podrían ser utilizados por el estado como factores agravantes para que el jurado los considere en este caso de pena de muerte.
Los 12 miembros del jurado tendrían que ser unánimes en recomendar una sentencia de muerte.
Se espera que la defensa presente evidencia de circunstancias atenuantes que quieren que los jurados consideren al decidir hacer una recomendación de cadena perpetua sin libertad condicional o muerte, para incluir el testimonio de testigos y evidencia relacionada con sus antecedentes, infancia e historial de problemas de comportamiento.
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