COOPER CITY, Fla. – Los funcionarios de la ciudad dicen que están preocupados por el arresto de un expresidente de la Cooper City Optimist Club, que enfrenta cargos “graves” de fraude y robo.
Los registros de la cárcel obtenidos por Local 10 News el martes muestran que Herminio Molina, de 57 años, enfrenta un cargo de hurto mayor de más de $10,000 pero menos de $20,000, y de obtener propiedad de menos de $20,000 por fraude.
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Los agentes de la Oficina del Sheriff de Broward dijeron que la investigación sobre Molina comenzó el 4 de enero, después de que un supervisor de mantenimiento de Cooper City Parks y un subdirector de parques informaron que Molina había alquilado un campo de fútbol propiedad de la ciudad sin autorización, cobrando un pago de Zelle de $200 de una persona que deseaba permanecer en el anonimato..
Las autoridades dijeron que el alquiler del campo ocurrió el 14 de diciembre de 2024.
Aunque Molina devolvió los 200 dólares en efectivo al subdirector el 9 de enero, también supuestamente le pidió que mintiera a la policía y dijera que la transacción estaba autorizada, según una declaración jurada de arresto.
Las autoridades dijeron que el subdirector se negó y dio una declaración jurada confirmando que Molina no tenía autoridad para alquilar campos de la ciudad o aceptar dinero en nombre de la ciudad.
Los detectives dijeron que las acciones de Molina provocaron una investigación más amplia sobre sus tratos financieros.
Los investigadores dicen que descubrieron un patrón de comportamiento “engañoso” que involucraba el enriquecimiento personal a través de donaciones, concesiones y compras de equipos destinados al Cooper City Optimist, una organización deportiva juvenil sin fines de lucro no afiliada a la ciudad.
Los registros de Zelle citados por los investigadores revelaron que Molina aceptó una donación de $7,700 de Soccer Capacities LLC el 31 de julio y el 9 de septiembre de 2024 para comprar 10 cajas de equipos metálicos de ASM Metal Works.
Los investigadores dijeron que Molina usó la donación para pagar a ASM, pero luego presentó solicitudes de reembolso al Optimist Club como si hubiera cubierto personalmente el costo. El tesorero del club, que no estaba al tanto de la donación, aprobó dos reembolsos por un total de $7,700.
La declaración jurada también detalla dos donaciones de $1,000 hechas por Sharp Blades Barbershop and Pool Service Inc. a través de la cuenta personal de Molina en Zelle, según la declaración jurada.
Las autoridades dijeron que ninguna de esas donaciones fue entregada al Cooper City Optimist hasta el 17 de enero, meses después de que se recibieron y solo después de que Molina se enteró de que estaba bajo investigación.
Los detectives confirmaron que Molina cobró $3,358.86 en ventas de puestos de concesión a través de Zelle: $1,780.10 en pagos anotados y $1,578.76 en pagos consistentes con las ventas pero sin descripción.
La declaración jurada indica que no había depósitos de Zelle de tamaño o frecuencia similares a las cuentas de Molina antes de la actividad del puesto de concesión.
A pesar de recolectar dinero durante varios meses, las autoridades dijeron que Molina no entregó ninguna ganancia de la concesión al Optimist Club hasta el 21 de diciembre de 2024, cuando emitió un cheque por $281.50 frente a un gerente de la concesión.
La gerente de la concesión dijo a los agentes que encontró la cantidad sospechosamente baja durante toda una temporada y que nunca antes se le había pedido que presenciara un cheque de reembolso, según el informe.
Los agentes dijeron que el comportamiento financiero de Molina mostraba un patrón de engaño continuo, desde el cobro de tarifas de alquiler de campo no autorizadas y el retraso en las transferencias de donaciones hasta la búsqueda de reembolsos por gastos ya cubiertos por los donantes.
Mientras que el Optimist Club opera de forma independiente, los líderes de Cooper City emitieron un comunicado el martes, diciendo que continuará cooperando con los investigadores y está revisando sus propias políticas con respecto al alquiler de instalaciones y campos.
“La Ciudad valora la misión de larga data del Club, su papel positivo en nuestra comunidad y su impacto en las vidas de los jóvenes locales”, se lee en parte del comunicado.
Los registros muestran que Molina permanece en la cárcel principal de Broward hasta el martes por la mañana, donde está detenido con una fianza de $20,000.
