FORT LAUDERDALE, Fla. – Henry Lockwood no era un policía más.
Fue un detective que sirvió como imagen pública del Departamento de Policía de Fort Lauderdale, un oficial de reclutamiento que asesoró a estudiantes de la escuela secundaria Dillard, dirigió campañas benéficas y promovió el departamento en televisión nacional. Era el tipo de oficial que a menudo se consideraba un modelo a seguir.
Ahora, lo han despedido.
El Departamento de Policía de Fort Lauderdale confirmó el despido de Lockwood luego de una investigación de asuntos internos que descubrió que abusó de su autoridad, hizo mal uso de las bases de datos y equipos de la policía y dio declaraciones contradictorias a los investigadores sobre un rastreador GPS encontrado en el auto de su exnovia.
Según un informe interno obtenido por Local 10 News, Lockwood violó múltiples políticas y posiblemente leyes estatales mientras estaba en servicio y fuera de servicio.
Los aspectos más destacados de la carrera de Lockwood incluyen ser codirector de una donación de pavos de Acción de Gracias en 2023 para cientos de familias necesitadas.
“Se puede ver la necesidad aquí hoy, cuando tienes 1.200 familias que alimentar, pero todavía hay otras 100 o 200 que necesitan una comida”, dijo Lockwood en ese momento.
El South Florida Sun Sentinel lo fotografió haciendo flexiones e interactuando con estudiantes de vacaciones de primavera en la playa de Fort Lauderdale durante un evento de reclutamiento de 2024. Esa misma primavera, apareció en Fox News para promover las iniciativas de divulgación del departamento.
“Queremos que estén seguros”, declaró Lockwood en televisión nacional. “También les informamos de las oportunidades que tenemos disponibles en el departamento de policía”.
Como oficial de reclutamiento, Lockwood también participó en el programa de mentoría “Jóvenes detrás del escudo” del departamento.
Sin embargo, tras bastidores, Lockwood estaba bajo escrutinio por parte de asuntos internos por una conducta que los investigadores finalmente consideraron engañosa, poco ética y no autorizada.
Uno de los incidentes claves involucró un rastreador GPS descubierto en un vehículo perteneciente a la exnovia de Lockwood.
Al principio, las autoridades dijeron que Lockwood negó haberlo colocado. Posteriormente admitió ante un supervisor que sí lo había hecho, antes de retractarse, sugiriendo que alguien más podría haberlo instalado.
Los investigadores dijeron que las imágenes de vigilancia de Coconut Creek Hyundai capturaron a Lockwood ingresando a un área de servicio exclusiva para personal, mientras estaba de servicio y vestido de civil, para recuperar el rastreador una vez que los empleados lo descubrieron.
Según documentos de asuntos internos, Lockwood también accedió a bases de datos policiales restringidas al menos 26 veces entre abril y agosto de 2024 por motivos personales. También se declaró que realizó búsquedas no autorizadas que involucraron a su exnovia, el hermano de esta, amigos e incluso a una expareja sentimental.
En un caso, el informe indicó que admitió haber proporcionado a un amigo identificado en el informe únicamente como el “Sr. Brown” información confidencial sobre la dirección, el color y la matrícula del vehículo de su exnovia. Lockwood afirmó que el amigo la necesitaba para determinar si la mujer lo estaba siguiendo.
El departamento consideró que la explicación de Lockwood era inconsistente y sin fundamento.
El uso de bases de datos de las fuerzas del orden para asuntos personales puede constituir un delito grave según la ley de Florida. Lockwood buscó datos personales en sistemas como DAVID y FCIC/NCIC, según el informe.
El informe indicó que también utilizó su vehículo policial proporcionado por la ciudad para transportar al hermano de su exnovia por la ciudad para hacer recados, ir al gimnasio y salir a eventos sociales en Hollywood, Florida, mientras estaba fuera de servicio.
Los datos del lector de matrícula confirmaron los movimientos del vehículo.
Si bien hasta la fecha no se han presentado cargos criminales, el caso está siendo revisado por la Unidad de Corrupción Pública del Fiscal Estatal de Broward.
La Logia 31 de la Orden Fraternal de Policía de Fort Lauderdale está apelando la terminación.
“El sindicato está apelando la decisión y apoya el derecho de Lockwood a que el caso sea revisado por un árbitro independiente”, dijo un portavoz del sindicato en una declaración escrita.
Lockwood no respondió a las solicitudes de comentarios de Local 10 News. Se intentó contactarlo en su domicilio sin éxito.