MIAMI, Fla. – Jim Kovalsky, presidente de la Florida East Coast Railway Society, fue uno de los expertos que reaccionaron el martes a una nueva investigación sobre Brightline, el primer tren de pasajeros de alta velocidad en el sur de Florida.
La investigación realizada por reporteros de The Miami Herald y WLRN descubrió que, aunque el número de muertes de Brightline había superado las 180, aún faltaban medidas de seguridad.
Kovalsky dijo que ha estado observando cómo la ruta de Brightline se ha ido extendiendo desde su lanzamiento en 2018, y cómo la población del área ha aumentado.
“Tenemos un problema en el sur de Florida simplemente por la densidad de la cantidad de cruces, y cada cruce crea una exposición para el ferrocarril”, dijo Kovalsky, exbombero.
Local 10 News ha cubierto muchos de los accidentes mortales en los condados de Miami-Dade y Broward.
“Toda la población que ha crecido aquí se construyó alrededor del ferrocarril”, dijo Kovalsky. “Todas las carreteras aquí vinieron después del ferrocarril y la ciudad y el estado diseñaron los cruces como son.”
La investigación de un año realizada por Miami Herald-WPLG, que incluyó datos federales, reportes de médicos forenses y registros de la policía local, descubrió que Brightline se ha convertido en “el ferrocarril de pasajeros más mortal por milla del país.”
Brightline sostiene que todas estas muertes son 100% prevenibles y continuará invirtiendo en educación.
Kovalsky dijo que cree que incluso si los trenes de Brightline redujeran la velocidad, lo mismo sucedería si la gente ignorara las reglas. La empresa de trenes de alta velocidad y los dólares de los contribuyentes se han destinado a medidas de seguridad.
“Hay más educación”, dijo Kovalsky. “La gente está viendo más al respecto.”
Los reporteros de Herald y WPLG encontraron que ha habido una muerte aproximadamente cada dos semanas de servicio en promedio, y menos de la mitad fueron consideradas suicidios.
Kovalsky dijo que el área no necesita tantos cruces como hay ahora, y que cada cruce eliminado reduciría la exposición y la probabilidad de un incidente. Los gobiernos locales han rechazado activamente esos esfuerzos debido a las preocupaciones de los residentes sobre el tráfico.
Brightline emitió un comunicado en respuesta a la investigación diciendo que “los incidentes que hemos visto en Florida son los mismos que enfrentan otros ferrocarriles en todo el país.”
Brightline también informó tener “una relación continua, cooperativa y sólida” con la Administración Federal de Ferrocarriles y el Departamento de Transporte de Florida para estar “totalmente en cumplimiento con todas las regulaciones federales y estatales.”
Brightline también pidió al público visitar BrightlineSafety.com para aprender más y asumir el compromiso de seguridad ferroviaria.
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Aquí está el comunicado completo de Brightline:
Declaración de la empresa Brightline Florida:
Durante tres meses, decenas de conversaciones y reuniones en persona, funcionarios de Brightline han pasado casi 15 horas con el Miami Herald respondiendo preguntas y educándolos sobre la seguridad ferroviaria. Lo que quedó claro desde el comienzo de su investigación y es evidente en la historia que finalmente publicaron, es que los hechos importaron menos que su enfoque preconcebido.
La seguridad es la máxima prioridad en Brightline. Hemos sido líderes en la industria en iniciativas de seguridad relacionadas con educación, aplicación de la ley e ingeniería. Como resultado de nuestro enfoque, incluidas nuestras importantes inversiones en infraestructura de seguridad, ninguno de los incidentes a lo largo del ferrocarril ha sido resultado de un manejo indebido del tren por parte del personal de Brightline ni de fallas en nuestro equipo o infraestructura. Los incidentes que hemos visto en Florida son los mismos que enfrentan otros ferrocarriles en todo el país.
El hecho trágico es que son prevenibles. Nuestros corazones están con todos los afectados por estos incidentes, incluidos seres queridos, nuestra tripulación de tren, los equipos de primeros auxilios y la comunidad en general. Todos debemos hacer nuestra parte, automovilistas, peatones y miembros de la comunidad, para actuar con seguridad y seguir las leyes alrededor de las vías.
Tenemos una relación continua, cooperativa y sólida con la Administración Federal de Ferrocarriles y el Departamento de Transporte de Florida y estamos totalmente en cumplimiento con todas las regulaciones federales y estatales.
Continuaremos adoptando un enfoque proactivo hacia la seguridad pública y trabajaremos con cualquier organización interesada en amplificar el mensaje para mantenerse seguro alrededor de las vías. Si estás interesado en aprender más o asumir tú mismo el compromiso de seguridad ferroviaria, por favor visita BrightlineSafety.com.