FORT LAUDERDALE, Fla. — Docenas de simpatizantes se reunieron este sábado en Fort Lauderdale Beach para protestar contra una orden estatal que exige la eliminación de los cruces peatonales pintados con los colores del arcoíris, argumentando que la decisión apunta injustamente a la comunidad LGBTQ+.
El Departamento de Transporte de Florida, bajo la administración del gobernador Ron DeSantis, ha ordenado a las ciudades eliminar los cruces decorativos y otras obras artísticas en las calles para principios del próximo mes.
Las autoridades estatales dicen que la medida busca reducir distracciones para los conductores.
Pero en Fort Lauderdale, donde los cruces arcoíris se han convertido en un símbolo de inclusión, residentes y defensores aseguran que la orden es un ataque a su identidad. Los manifestantes ondearon banderas del orgullo y portaron carteles con mensajes como “Nuestras calles, nuestro orgullo” mientras se paraban sobre los coloridos cruces el sábado.
“Esto es simplemente una forma de borrar a nuestra comunidad. Es el primer paso del manual autoritario para eliminar a la comunidad LGBTQ+ y no lo vamos a permitir”, dijo Karen Matroni, una manifestante de West Boca.
Otra manifestante, Hillary Dougherty, coincidió con el sentimiento. “Luchamos por estos cruces como una forma de mostrar visibilidad y aceptación”, dijo. “Quitarlos es discriminación, simple y llanamente.”
Alfredo Olvera, presidente de los Dolphin Democrats, un grupo político LGBTQ+ del sur de Florida, dijo que la justificación del estado no tiene sentido.
“Hay estudios que dicen que ha habido menos accidentes en este cruce”, señaló Olvera. “Ahora mismo esto no es un cruce, es una calle de la ciudad y está en medio de la calle, así que en mi opinión es solo una excusa sin fundamentos.”
Los cruces peatonales arcoíris fueron instalados por la ciudad con el objetivo de honrar a grupos marginados y fomentar un sentido de orgullo comunitario.
Cruces similares se encuentran en Miami Beach, Orlando y otras ciudades del estado. Muchas de esas instalaciones también enfrentan ser removidas bajo la nueva directiva.
Las autoridades de Fort Lauderdale han prometido luchar contra la orden en los tribunales. Los líderes locales dicen que los cruces cumplen con todas las normas de seguridad y que eliminarlos privaría a los vecindarios de una fuente de unidad y representación.
La protesta del sábado fue la más reciente de una serie de manifestaciones en el sur de Florida desde que se anunció la directiva estatal.
Los participantes dijeron que planean seguir presionando a los líderes estatales y apoyando el desafío legal de la ciudad.
“Esto es más que pintura en la calle”, dijo Dougherty. “Se trata de si nuestras comunidades tienen permitido ser vistas.”
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