FORT LAUDERDALE, Fla. — Si alguna vez te has preguntado quién es esa multitud masiva de corredores que inunda las calles a lo largo de la playa de Fort Lauderdale los domingos por la mañana, probablemente son parte del Club de Corredores de Lauderdale.
Después de casi dos años de carreras grupales, el fundador Chris Gualano dice que cientos de personas ahora se presentan a sus eventos semanales. El kilometraje va de dos a cinco millas, pero el aspecto social permanece igual.
“No somos un club de corredores”, dijo. “Somos un club social que corre”.
Esa ha sido la misión de Gualano desde que comenzó el grupo, después de haberse mudado a South Florida desde Montreal, Canadá. Conoció a la corredora Emilia Brush en un club de corredores diferente, y rápidamente decidieron que querían formar su propio club que se enfocara más en la comunidad.
“Aunque es un deporte individualizado, se trata de comunidad”, dijo Brush, ahora capitana del equipo del Club de Corredores de Lauderdale. “Es difícil creer que en nuestro primer día, llegamos pensando, oh, tal vez tengamos 10 personas. En realidad tuvimos cerca de 50 y luego, cada día, simplemente ha crecido desde entonces”.
Aproximadamente 150-200 personas se presentan para la carrera del domingo a las 8 a.m. a lo largo de la playa de Fort Lauderdale. Los martes por la noche, se apoderan de las calles alrededor de Tarpon River Brewing con 500 personas de todas las edades que se presentan para correr dos millas juntas.
“Se me pone la piel de gallina pensando en eso”, dijo Brush. “Me hace sentir como si estuviera corriendo un maratón, donde hay tanta gente alrededor tuyo. Y eso te llena. Eso es lo que me hace seguir y lo que hace que otras personas sigan”.
Puede ser sorprendente saber que muchos miembros no eran corredores cuando vinieron a su primer evento. Algunos querían convertirse en mejores corredores o simplemente ser más activos, mientras que otros querían hacer amigos.
“Chris ha construido una comunidad bastante bonita aquí”, dijo Lisa, quien se unió hacia el comienzo de la formación del grupo. “Se sintió seguro y cómodo correr, incluso siendo una corredora más lenta”.
Otro corredor, Albert, completó su carrera de 4.4 millas con el grupo mientras entrenaba para un maratón en Sydney, Australia.
“Muchas de estas personas que me rodean, su energía. Trabajan duro, entrenan duro”, dijo Albert. “Hacen todos estos viajes y carreras locos. Yo solo quiero ser uno de ellos”.
El Club también acaba de lanzar un equipo de carreras, para aquellos que se sienten más competitivos. El objetivo de Gualano es seguir haciendo crecer el grupo para tener algo para todos, todas las edades y habilidades. También quiere seguir recaudando dinero para devolver a la comunidad. Han donado dinero a una escuela secundaria local, apoyan las organizaciones sin fines de lucro de los miembros, y a menudo regalan equipo de correr gratuito.
“Estamos a punto de llegar a $200,000 en poco menos de dos años de devolver a la comunidad”, dijo Gualano. “No nos vemos desacelerando pronto”.
Para ver los últimos eventos semanales, incluyendo carreras y corridas sorpresa, sigue al grupo en Instagram @LauderdaleRunClub.
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