MIAMI GARDENS, Fla. — Los Miami Hurricanes, clasificados número 4, recibirán a su rival estatal, los Florida Gators, en el Hard Rock Stadium este sábado en uno de los enfrentamientos fuera de conferencia más esperados de la temporada.
Miami (3-0) ha tenido un inicio arrollador en 2025, mientras que Florida (1-2) busca desesperadamente recuperar el rumbo tras perder dos partidos consecutivos. Los Hurricanes vienen de una contundente victoria por 49-12 sobre USF, que en ese momento ocupaba el puesto 18, mientras que los Gators cayeron 20-10 ante LSU. Una semana antes, Florida sufrió una sorpresiva derrota en casa ante USF por 18-16.
Florida llega tras una dolorosa derrota ante LSU en la Semana 3, en la que el mariscal de campo DJ Lagway lanzó cinco intercepciones y la ofensiva solo logró dos anotaciones. La defensa de los Gators ha sido el punto fuerte en contraste con su ofensiva inconsistente, manteniéndolos competitivos a pesar de pasar demasiado tiempo en el campo.
Esto se evidenció en la derrota ante LSU, donde la defensa logró detener en varias ocasiones al rival, pero la ofensiva no pudo capitalizar. El problema no ha sido la falta de talento —con figuras como Myles Graham y George Gumbs Jr.—, sino errores costosos y la falta de apoyo del ataque.
Ahora con marca de 1-2, el panorama no se le aclara a Florida, que enfrentará a Miami esta semana, seguido por el No. 8 Texas y el No. 10 Texas A&M.
La historia favorece a Miami en esta rivalidad. Los Hurricanes tienen una leve ventaja de 30-27 en la serie histórica y han ganado los dos últimos encuentros. Abrieron la temporada 2024 con una victoria aplastante por 41-17 en “The Swamp”, y la última vez que se enfrentaron en el Hard Rock Stadium, en 2013, Miami se impuso 21-16.
Mario Cristobal, en su tercera temporada al frente de Miami, tiene un récord de 25-16, con marca de 13-3 desde el inicio de 2024. En Florida, Billy Napier ha tenido dificultades para lograr consistencia, con un récord de 20-21 desde su llegada en 2022. Su marca de 9-7 desde la temporada pasada incluye un 0-12 contra equipos clasificados como visitantes.
Los Hurricanes han mostrado equilibrio y eficiencia en su arranque de temporada, promediando 40 puntos por partido mientras permiten solo 13. El mariscal de campo Carson Beck, quien en su momento se había comprometido con el equipo de béisbol de Florida, ha mostrado gran nivel: ha lanzado para 812 yardas y siete touchdowns, completando casi el 80% de sus pases (65 de 82). Aunque ha lanzado dos intercepciones, una fue por un desvío, y ha mostrado gran comodidad en el sistema del coordinador ofensivo Shannon Dawson.
La protección para Beck ha sido sólida. El tackle Francis Mauigoa, proyectado como selección de primera ronda, y Anez Cooper han liderado una línea ofensiva dominante que ha impuesto el ritmo. Los jugadores ofensivos de Miami han sido una de las grandes sorpresas de la temporada. El transferido de LSU CJ Daniels y el novato Malachi Toney se han consolidado como uno de los dúos de receptores más peligrosos del país. Las jugadas espectaculares de Daniels y la consistencia explosiva de Toney le han dado a Beck múltiples opciones.
En el juego terrestre, Mark Fletcher Jr. ha liderado con 273 yardas y cuatro anotaciones en tres partidos. CharMar “Marty” Brown también ha sido un buen complemento, corriendo para 126 yardas en 31 acarreos y dos touchdowns. A pesar de las lesiones de Joshisa “JoJo” Trader, Jordan Lyle y otros que han reducido la profundidad ofensiva de los Canes, los receptores Keelan Marion y Joshua Moore han dado un paso al frente. Marion lideró a Miami con 81 yardas por recepción, mientras que Moore anotó dos veces contra USF en un partido destacado.
La victoria sobre los Bulls llevó a Miami al puesto número 4 del ranking AP Top 25 por primera vez en ocho años —incluso recibiendo votos para el primer lugar. Florida, por su parte, llega al fin de semana tratando de evitar su primer inicio 1-3 en 39 temporadas y bajo una creciente presión sobre Napier, cuyo mandato aún no ha dado los resultados esperados en Gainesville.
El inicio del partido está programado para las 7:30 p.m. del sábado.
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