FORT LAUDERDALE, Fla. — Tres oficiales están trabajando para que se desestimen los cargos en conexión con dos muertes injustificadas de la persecución y tiroteo mortal de UPS de 2019 en Miramar.
El lunes, los oficiales y sus abogados decidieron que presentarán todos sus casos juntos en una audiencia.
Es fácil asumir que porque uno de los oficiales, José Mateo, tuvo su cargo de homicidio involuntario desestimado bajo la ley de “defensa propia” de Florida, el mismo resultado aplicaría a los demás, pero ese no es el caso.
El juez dijo que cada oficial debe presentar su propia defensa.
“Me pregunto por qué tendríamos que hacer otra audiencia de defensa propia”, dijo un abogado defensor durante la audiencia del lunes.
Los abogados defensores expresaron frustración cuando tres oficiales de policía de Miami-Dade —Rodolfo Mirabal, Leslie Lee y Richard Santiesteban— comparecieron en una corte del condado de Broward. Los fiscales dijeron que planean seguir adelante con los cargos de homicidio involuntario, a pesar de que Mateo fue absuelto de cualquier irregularidad en septiembre bajo la misma ley.
“Hemos escuchado el testimonio bajo juramento de estos testigos en esa sala y no hay duda en este momento de que ‘defensa propia’ aplica y que los hechos no respaldan el procesamiento de mi cliente y estos otros oficiales”, dijo el abogado de Mirabal, David Braun.
Los tres oficiales dispararon sus armas durante el tiroteo de 2019, que mató a dos sospechosos armados y dos transeúntes inocentes, el conductor de UPS Frank Ordóñez y el motorista Richard Cutshaw.
El equipo de defensa de cada oficial ha presentado una moción para desestimar bajo “defensa propia”, el mismo argumento legal que resultó en que los cargos de Mateo fueran desestimados.
“Mi orden fue para el oficial Mateo”, dijo el juez durante la audiencia del lunes.
Braun respondió: “Pero los hechos son —y el estado lo admite— que los casos son muy similares”.
“Cualquiera que estuviera escuchando esos hechos sabría que ‘defensa propia’ aplica. Mi cliente tiene inmunidad”, dijo Braun más tarde a Local 10 News.
Pero los fiscales no han dado ninguna indicación de que planeen retirar los cargos restantes.
Tal como lo hicieron en el caso de Mateo, la corte escuchará testimonios, revisará video de cámaras corporales y considerará declaraciones de testigos antes de decidir si los oficiales son inmunes al procesamiento.
“Creo que es lo que tenemos que hacer porque tenemos que sacar a nuestros clientes de esta pesadilla”, dijo Braun.
La audiencia está programada para comenzar el 2 de febrero y se espera que dure hasta 10 días.
En cuanto a Mateo, aunque sus cargos fueron desestimados en septiembre, el estado ha presentado una apelación.
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