FORT LAUDERDALE, Fla. — Miles de corredores de distintos estados y países se reunieron la mañana del domingo para participar en el 19.º Festival Anual de Carrera Liquid Youth Fort Lauderdale, un evento que llevó a los atletas a recorrer la A1A con impresionantes vistas del océano Atlántico.
“Tenemos muchos participantes de fuera de la ciudad”, explicó el organizador de la carrera, Josh Stern. “Diría que entre el 75% y el 80% son internacionales. Hoy tenemos representantes de 47 estados y 15 países.”
Mientras muchos descansaban el domingo, los corredores se levantaron antes del amanecer para enfrentarse a una carrera de 5K, 10K, medio maratón o relevos de medio maratón, cada uno con sus propios rituales y estrategias mentales para superar los kilómetros.
“Suelo mirar a la persona que corre delante de mí, y mientras mantenga su ritmo, sé que voy bien”, comentó el participante Jake Schuman.
El patrocinador principal del evento fue Liquid Youth, una nueva bebida efervescente de colágeno que acaba de llegar al mercado.
Pero la verdadera inspiración provino de los participantes. Un grupo de maestros del sur de Florida corrió con la esperanza de servir de ejemplo a sus estudiantes.
“No te rindas en lo que haces”, dijo la maestra Jackie Grasinger. “Puede parecer difícil, pero con práctica y dedicación se logra. La dedicación es fundamental, y aunque a veces las cosas son duras, puedes lograrlo.”
Casi 120 corredores viajaron desde Nueva York para participar en la competencia.
“Con el cierre del gobierno, muchos tuvieron vuelos cancelados”, explicó Krista Jones, de Sparrow’s Nest. “Algunos condujeron, otros tomaron vuelos desde diferentes estados. Les costó llegar, pero era importante para ellos.”
La razón es poderosa: corren por una causa solidaria.
“Cada uno recaudó entre $3,000 y $4,000, sumando más de $325,000 para alimentar a personas del valle de Hudson, en Nueva York, que enfrentan un diagnóstico de cáncer.”
Con el paso de las horas, uno a uno, los corredores cruzaron la meta agotados, sudorosos, eufóricos y orgullosos, luciendo sus nuevas medallas.
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