INDIAN RIVER COUNTY, Fla. — Las autoridades están investigando un tiroteo que resultó mortal contra alguaciles cerca de Vero Beach la mañana del viernes.
El alguacil del condado Indian River, Eric Flowers, confirmó que la agente Terri Sweeting-Mashkow, de 47 años, murió. Un segundo alguacil, junto con el agresor y un cerrajero, también resultaron heridos en el incidente.
Flowers explicó que el tiroteo ocurrió mientras los agentes estaban entregando una orden de desalojo en una casa cerca de la cuadra 1100 de Governor’s Way, en la comunidad Bermuda Club a lo largo de la A1A, aproximadamente 140 millas al norte de Miami. El desalojo fue solicitado por la madre del sospechoso.
“Nuestros agentes y un cerrajero estaban en el lugar intentando desalojarlo, con el proceso judicial, el papeleo de la corte, sacarlo de esa casa,” dijo Flowers. “Mientras estaban en la entrada, justo después de ingresar a la vivienda, Michael Halberstam tomó un arma y comenzó a disparar indiscriminadamente contra nuestros agentes en la escena.”
Tres agentes respondieron al tiroteo.
Flowers indicó que el agente Florentino “Tino” Arizpe, con 25 años de servicio, recibió un disparo en el hombro y se retiró hacia el garaje. Confirmó que Arizpe “está recuperándose, pero herido”.
“La agente Terri Sweeting-Mashkow, de 47 años, con 25 años y 16 días de servicio en la Oficina del Alguacil del Condado Indian River, hizo el máximo sacrificio hoy y murió en cumplimiento del deber dentro de esa residencia,” dijo Flowers.
Flowers señaló que un sargento y Arizpe dispararon sus armas, y agregó que aún se investiga si Sweeting-Mashkow disparó la suya. El cerrajero y Halberstam están en cirugía tras haber sido reportados en condición crítica.
Flowers indicó que Halberstam, de 37 años, tenía antecedentes legales, incluyendo un cargo por narcóticos en 2006 y otro por agresión menor en 2015 en Virginia. Añadió que Halberstam no estaba previamente en el radar de las autoridades.
“Esta es una llamada rutinaria, un desalojo, las tareas normales que nuestros agentes valientemente realizan día tras día,” afirmó Flowers.
Las autoridades informaron que los agentes heridos fueron trasladados al hospital Lawnwood en Fort Pierce.
La cadena afiliada a CNN, WPBF, reportó que al menos una docena de vehículos de la oficina del alguacil y autos policiales sin identificación, incluyendo un vehículo blindado, fueron vistos desplazándose a gran velocidad por la carretera U.S. 1 en Vero Beach.
Este es el segundo tiroteo fatal confirmado contra un agente del orden en el sur de Florida en las últimas dos semanas. El 7 de noviembre, el agente del condado Miami-Dade Devin Jaramillo, de 27 años, fue asesinado mientras respondía a un accidente de tránsito en el distrito de Kendall.
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