CONDADO DE INDIAN RIVER, Fla. — Un hombre que abrió fuego contra agentes del condado de Indian River que cumplían una orden de desalojo, matando a un agente e hiriendo a otro y a un cerrajero, falleció a causa de sus heridas, informaron las autoridades el sábado.
La Oficina del Sheriff del Condado de Indian River confirmó en una publicación de Facebook el sábado por la tarde que el pistolero, Michael Halberstam, de 37 años, murió a las 3:41 p. m., un día después del tiroteo dentro de una vivienda en la comunidad de Bermuda Club, junto a la carretera estatal A1A.
La agente Terri Sweeting-Mashkow, de 47 años y con 25 años de experiencia en la agencia, murió en el intercambio de disparos. En la misma publicación, la oficina del sheriff anunció que fue ascendida póstumamente a sargento y que de ahora en adelante se la llamará sargento Sweeting-Mashkow.
“Sweeting-Mashkow hizo el máximo sacrificio”, declaró el alguacil del condado de Indian River, Eric Flowers, durante una conferencia de prensa el viernes. “Tener que llamar a su madre y a su esposo es lo peor de ser un líder de las fuerzas del orden”.
Las autoridades informaron que el enfrentamiento comenzó el viernes por la mañana cuando los agentes intentaban cumplir una orden judicial de desalojo solicitada por la madre de Halberstam.
Cuando los agentes y un cerrajero entraron en la casa, Halberstam sacó un arma y “comenzó a disparar indiscriminadamente”, dijo Flowers.
El agente Florentino “Tino” Arizpe, veterano del departamento con 25 años de servicio, recibió un disparo en el hombro y se está recuperando. El cerrajero, identificado por sus familiares como David Long, resultó gravemente herido y fue sometido a una cirugía de emergencia.
Un sargento y Arizpe respondieron al fuego, alcanzando a Halberstam. Se sigue investigando si Sweeting-Mashkow disparó su arma.
Las autoridades confirmaron que Halberstam tenía antecedentes legales, incluyendo un caso de narcóticos en 2006 y un cargo por agresión menor en 2015 en Virginia. Flowers declaró que recientemente perdió su trabajo y que había publicado publicaciones preocupantes en redes sociales sobre su antiguo empleador, UPS, y la oficina del sheriff.
El tiroteo del viernes marcó la segunda muerte en acto de servicio en los 100 años de historia de la Oficina del Sheriff del Condado de Indian River. Una procesión de agentes escoltó el cuerpo de Sweeting-Mashkow hasta la oficina del médico forense el viernes por la tarde.
El Departamento de Policía de Florida está investigando, como es habitual en tiroteos con agentes involucrados. Los preparativos para el funeral de Sweeting-Mashkow se anunciarán próximamente, según informó la oficina del sheriff.
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