CUTLER BAY, Fla. — Un nuevo programa en la Iglesia Sweet Home ofrece a los adolescentes un lugar donde sentirse libres, comprendidos y bienvenidos.
La iniciativa, llamada Club Surge (que significa “Elegidos, Amor, Inquebrantables y Audaces”), fue iniciada hace seis meses por el pastor de jóvenes Donte Palmer con 100 estudiantes. Desde entonces, el programa ha crecido a más de 350 adolescentes que pasan las noches de los viernes en la iglesia.
“Llegan dolidos, pero siempre salen con una perspectiva diferente”, dijo Palmer. “Vi una brecha donde los adolescentes de esta zona carecían de recursos o no tenían un lugar positivo adonde ir”.
Un viernes al mes, el personal de la iglesia y Palmer crean un espacio seguro para que los adolescentes se reúnan. Hay comida, DJ y conversaciones que, según muchos participantes, están cambiando sus vidas. “Ahora me siento más tranquilo, más en paz, una persona más comprensiva, y voy a la iglesia y me divierto”, dijo Brandy Anderson, estudiante de último año de secundaria.
Ashton Gary, otro estudiante de último año de secundaria, agregó: “En cualquier otro lugar, los adolescentes saldrían y estarían con sus amigos, pasando el rato, de fiesta. El solo hecho de ver a otros chicos de mi edad aquí es algo realmente especial”.
Palmer dijo que su trabajo es más profundo de lo que se ve a simple vista.
“Los chicos están lidiando con problemas de salud mental, sus padres están en la cárcel, sus padres los están abandonando, y ellos están eligiendo decir: ‘Amo a Dios’. Y creo que eso es lo más importante”, dijo.
Para muchos adolescentes, el club se está convirtiendo en un segundo hogar.
“Espero que vengan más adolescentes. Ahora recibimos a unos 300, pero quiero que este santuario se llene por completo”, dijo Anderson.
La iglesia mantiene la seguridad tanto dentro como fuera del edificio, con agentes del Sheriff de Miami-Dade apostados en el campus. Actualmente, Club Surge se reúne una vez al mes, pero Palmer dijo que los estudiantes quieren reunirse todos los viernes y está trabajando para lograr ese objetivo.
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