PITTSBURGH. — Los Miami Dolphins quedaron eliminados de la contienda por los playoffs la noche del lunes tras caer 28-15 ante los Pittsburgh Steelers en el Acrisure Stadium.
Miami (6-8) llegó al partido con una racha de cuatro victorias consecutivas y con la intención de volver a tener marca de .500, pero la ofensiva tuvo problemas para encontrar consistencia. El mariscal de campo Tua Tagovailoa lanzó su interceptación número 15 de la temporada, la mayor cantidad de la liga, en la segunda serie ofensiva de los Dolphins, y Miami no logró generar impulso sostenido.
Tagovailoa cayó a marca de 0-5 en partidos disputados con temperaturas por debajo de los 40 grados. Los Dolphins ahora han perdido 14 juegos consecutivos bajo esas condiciones.
Los Dolphins se apoyaron temprano en el juego terrestre con De’Von Achane, pero un pase corto de Tagovailoa dirigido al receptor Jaylen Waddle fue interceptado por Asante Samuel Jr.
Los Steelers aprovecharon la pérdida de balón al avanzar hasta territorio de los Dolphins, aunque la defensiva de Miami contuvo inicialmente. El linebacker Jordyn Brooks registró una captura de 10 yardas sobre Aaron Rodgers en tercera oportunidad para forzar una patada de despeje, llegando a 3.5 capturas en la temporada.
Miami abrió el marcador con un gol de campo de 54 yardas, el más largo de su carrera, por parte de Riley Patterson, después de que Tagovailoa conectara con Achane en una recepción de 24 yardas.
Pittsburgh tomó la ventaja al final de la primera mitad.
Un castigo por sujetar del casco a Kenneth Gainwell le dio a los Steelers primero y gol en la yarda 1, y Connor Heyward anotó con un acarreo del mariscal de campo, conocido como tush push, con menos de 17 segundos restantes para darle a Pittsburgh la ventaja de 7-3 al medio tiempo.
Al descanso, Miami había corrido para 52 yardas en 12 acarreos, mientras que Tagovailoa lanzó apenas para 61 yardas. Rodgers completó 13 de 14 pases para 105 yardas en la primera mitad.
Pittsburgh se despegó en la segunda mitad antes de que los Dolphins hicieran un último intento por mantener el partido cerrado.
Rodgers lideró una ofensiva metódica que culminó con un pase de anotación de 28 yardas a DK Metcalf, luego de que el receptor rompiera una tacleada en el centro del campo. Los Steelers ampliaron la ventaja a 21-3.
El ex ala cerrada de los Dolphins, Jonnu Smith, aumentó la ventaja con un touchdown por tierra de 14 yardas, el primero desde 2020, para poner el marcador 28-3.
Miami encontró la zona de anotación con 9:41 por jugar en el último cuarto, cuando Tagovailoa lanzó un pase de touchdown de 6 yardas al ala cerrada Darren Waller. Un intento fallido de conversión de dos puntos dejó el marcador 28-9.
Los Dolphins volvieron a anotar al final del partido cuando Tagovailoa conectó con Waller para un touchdown de 13 yardas, el segundo de Waller en la noche. Miami nuevamente falló la conversión de dos puntos, reduciendo la desventaja a 28-15.
Tagovailoa terminó con 22 pases completos de 28 intentos para 254 yardas, dos touchdowns y una intercepción. Rodgers completó 23 de 27 envíos para 224 yardas y dos touchdowns, sin pérdidas de balón.
Waller fue uno de los puntos positivos de la ofensiva de Miami, al finalizar el partido con siete recepciones para 65 yardas y dos touchdowns.
El intento de patada corta de Miami no tuvo éxito, pero los Steelers se fueron en tres y fuera en la siguiente posesión. Los Dolphins no pudieron anotar en su última serie ofensiva del partido.
La derrota de Miami los eliminó de la contienda por los playoffs, marcando la segunda temporada consecutiva bajo el mando de Mike McDaniel en la que el equipo se queda fuera de la postemporada.
A continuación:
Los Dolphins recibirán a los Cincinnati Bengals (4-10) el domingo a la 1 p.m.
Pittsburgh viajará para enfrentar a Baltimore (7-7) en el M&T Bank Stadium.
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