GLENDALE, Ariz. — Los Miami Hurricanes regresan al escenario del campeonato nacional por primera vez en más de dos décadas.
Miami, número 10, contuvo al número 6 Ole Miss 31-27 la noche del jueves en el Fiesta Bowl en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, y avanzó al Juego por el Campeonato Nacional de la BCS el 19 de enero en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens.
Marca la primera aparición de Miami en el juego por el título nacional desde que lo ganó todo en 2001 ante Nebraska.
El mariscal de campo de Miami, Carson Beck, participó en tres touchdowns, incluido el de la victoria en un acarreo de 3 yardas con 18 segundos restantes, mientras los Hurricanes sobrevivieron a un duelo de ida y vuelta que presentó cuatro cambios de ventaja en el cuarto periodo.
Miami sufrió un revés temprano cuando el liniero defensivo Ahmad Moten Sr. salió con una lesión en la pierna derecha en la tercera jugada ofensiva de los Rebels.
Después de ganar el volado inicial, Ole Miss se fue con tres y fuera, ya que Mohamed Toure presionó al mariscal de campo Trinidad Chambliss y lo forzó a lanzar incompleto en tercera oportunidad y 4 yardas.
Miami capitalizó en su primera posesión.
Beck conectó con el receptor Keelan Marion para un primer down, y Mark Fletcher Jr. convirtió una cuarta oportunidad y 2 con una carrera de 3 yardas. La serie se estancó dentro de la yarda 25, pero Carter Davis acertó un gol de campo de 38 yardas para darle a los Hurricanes la ventaja 3-0.
La defensa de los Hurricanes forzó otro tres y fuera cuando el back defensivo Keionte Scott entró libre en un blitz y obligó a Chambliss a soltar el balón antes de tiempo. Más tarde, Beck encontró al receptor Malachi Toney para un primer down en una jugada que inicialmente fue marcada como castigo por targeting, pero la decisión fue revertida tras la revisión.
Ole Miss tomó su primera ventaja al inicio del segundo cuarto cuando Kewan Lacy se escapó para una carrera de touchdown de 73 yardas, la más larga de su carrera, poniendo a los Rebels arriba 7-3. Fue la primera vez que Miami estuvo abajo en el marcador en el College Football Playoff.
Los Hurricanes respondieron con una ofensiva sostenida.
Beck encontró al receptor Joshua Moore y al ala cerrada Elija Lofton para primeros downs, y después de resbalar para una pérdida más temprano en la serie, CharMar “Marty” Brown anotó en una carrera de 4 yardas para devolverle la ventaja a Miami 10-7.
Ole Miss empató el juego con un gol de campo de 42 yardas de Lucas Carneiro tras una recepción de 20 yardas de Chambliss a Harrison Wallace III. Miami respondió de inmediato cuando Beck conectó con Marion para un touchdown de 52 yardas tras una cobertura rota, ampliando la ventaja de los Hurricanes a 17-10.
Los Rebels recortaron la diferencia al final de la primera mitad cuando Carneiro acertó desde 58 yardas, dejando el marcador 17-13.
Chambliss, quien lanzó para 362 yardas en la victoria de Ole Miss sobre Georgia en el Sugar Bowl, fue limitado a 71 yardas por aire en la primera mitad. Beck terminó la primera mitad con 14 de 18 pases completos para 156 yardas, un touchdown y ninguna intercepción.
Miami perdió la oportunidad de ampliar su ventaja al inicio del tercer cuarto cuando Davis falló un intento de 51 yardas. Ole Miss capitalizó con goles de campo de 54 y 22 yardas de Carneiro — su cuarto del juego — para tomar ventaja de 19-17 al final del tercer cuarto.
Beck lanzó su primera intercepción del partido cuando su pase fue desviado por el ala defensiva Kam Franklin y atrapado por el safety Kapena Gushiken, pero la defensa de Miami se mantuvo firme y mantuvo la desventaja en solo dos puntos.
Los Hurricanes recuperaron el control al inicio del cuarto periodo.
Beck conectó con Marion en un pase profundo, Fletcher añadió una carrera de 17 yardas, y Beck encontró a Toney en una pantalla para receptor abierto que resultó en un touchdown de 36 yardas, dándole a Miami una ventaja de 24-19 con poco más de cinco minutos por jugar.
Ole Miss respondió nuevamente cuando Chambliss encontró al ala cerrada Dae’Quan Wright para un touchdown de 24 yardas. Los Rebels convirtieron el intento de dos puntos con un pase al receptor Caleb Odom, retomando la ventaja 27-24.
La serie final de Miami fue ayudada por un castigo de sujetando la careta, pero Beck se mantuvo sereno, completando pases de 17 y 10 yardas a Marion para colocar el balón en primero y gol.
Brown corrió para seis yardas antes de que Beck ingresara a la zona de anotación en un acarreo de 3 yardas como mariscal de campo, y Davis agregó el punto extra para poner a los Hurricanes arriba 31-27.
Ole Miss no pudo responder en su última posesión después de que un pase tipo Hail Mary de Chambliss se quedara corto, sellando la victoria de Miami y enviando a los Hurricanes al juego por el campeonato nacional por primera vez desde 2001.
Notas del juego:
- Beck terminó con 23 de 37 pases completos para 268 yardas, 2 touchdowns y 1 intercepción. También añadió el touchdown por tierra que dio la ventaja definitiva. Fue la primera vez que anotó un touchdown por carrera desde la victoria de Miami 49-12 sobre South Florida en la Semana 3.
- Miami acumuló 191 yardas por tierra en 51 acarreos. El dúo de Fletcher y Brown combinó 187 yardas y un touchdown en 36 acarreos combinados.
- Marion lideró el partido con siete recepciones para 114 yardas, destacadas por un touchdown de 52 yardas de Beck.
- La carrera de touchdown de 73 yardas de Lacy fue la más larga permitida por una defensa de Miami desde 2018, según ESPN.
Lo que sigue:
Miami enfrentará al ganador del Peach Bowl entre Indiana, número 1, y Oregon, número 5, en el juego por el campeonato nacional.
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