CONDADO MIAMI-DADE, Fla. — Mientras la administración Trump aumenta la presión sobre Cuba cortando las importaciones críticas de petróleo venezolano, el presidente está instando a la isla comunista a hacer un trato con Estados Unidos.
Los expertos están opinando sobre el futuro del régimen.
“El objetivo principal aquí es convencer a los cubanos, mirando a Venezuela, de que les podría pasar a ellos, y quizás hay un juego de espera involucrado porque el gobierno cubano está en una situación desesperada”, dijo Sebastián Arcos del Instituto de Investigación Cubana de Florida International University.
Cuando se le preguntó qué significa para Cuba “hacer un trato”, Aaron Rosen, fundador y presidente del World Affairs Council of Miami, señaló a Venezuela como caso de estudio.
“El caso de Venezuela nos muestra que Trump no está tan preocupado por el ‘cambio de régimen’ y el florecimiento de la ‘democracia’ como quizás algunos de sus predecesores, particularmente el movimiento neoconservador bajo el presidente (George W.) Bush”, dijo Rosen. “Está buscando una victoria rápida que pueda mercadear como un triunfo, con algún tipo de concesiones que pueda decir que muestran el dominio estadounidense y realmente la hegemonía en el hemisferio occidental”.
Rosen dijo que, en el caso de Cuba, eso podría significar comprometerse a liberar presos políticos, algún tipo de “reorientación” hacia Estados Unidos, o contratos comerciales para que empresas estadounidenses vengan y desarrollen Cuba, incluso la idea de una “nueva Riviera”, como Trump ha mencionado.
Pero añadió que tales ofertas típicamente no han sido bien recibidas por el gobierno cubano, porque requerirían ceder control sobre la economía, algo que ha sido reacio a hacer.
“El gobierno cubano tiene un historial de sobrevivir circunstancias difíciles, y esta podría ser otra más”, dijo Arcos. “Aunque esta podría ser la última crisis. Podríamos ver un cambio de régimen más pronto que tarde”.
Arcos dijo que aunque tiene esperanza de que un clima económico empeorando pudiera eventualmente desencadenar un giro hacia la democracia, cualquier cambio en esa dirección probablemente tomaría años, y solo si el gobierno de EE.UU. puede identificar un nuevo liderazgo de transición que mantenga la estabilidad en la isla.
“No va a pasar inmediatamente”, dijo Arcos. “Podría tomar un tiempo. No va a pasar mañana. No va a pasar la próxima semana. Esto va a tomar un tiempo”.
Los analistas también señalan un paralelo histórico: Cuba en los años 90, después de que el colapso de la Unión Soviética terminara el flujo de petróleo barato y subsidiado que había sostenido al estado socialista.
“Cuando la Unión Soviética colapsó en los 90, Cuba pasó por su período económico especial, también llamado el ‘Período Especial’”, dijo Rosen. “Es porque su principal subsidiador y aliado colapsó, y la economía cubana similarmente también colapsó. Durante ese período, el gobierno cubano experimentó con medidas de austeridad. Comenzaron a abrirse más al turismo y buscaron diferentes formas de manejar la economía”.
Rosen dijo que hay que esperar que Cuba sea desafiante nuevamente: podría duplicar la austeridad.
“Había muchos paralelos con hoy: apagones continuos, pobreza masiva, escasez de suministros médicos y alimentarios”, dijo Rosen. “Pero finalmente, lo que no hicieron fue renunciar al control político. Simplemente aguantaron, mantuvieron el poder, y eventualmente Hugo Chávez en Venezuela apareció y pudo proporcionar petróleo subsidiado a Cuba para ayudar a sostenerlos”.
Rosen dijo que la diferencia ahora es que Cuba está nuevamente en una posición donde su principal subsidiador, Venezuela, ha colapsado en su capacidad de servir ese rol, pero esta vez, “realmente no hay alguien más en el horizonte que vaya a salvar” al régimen.
“Los chinos y los rusos tienen una asociación comercial, y hasta cierto punto política, con Cuba, pero no en la medida en que Venezuela estaba apoyando a Cuba”, dijo Rosen. “Recientemente, los mexicanos también están en el foco por apoyar a Cuba. La diferencia es que México, durante los últimos dos o tres años, ha estado enviando petróleo a Cuba, pero no ha sido una cantidad dramática”.
Añadió que el gobierno cubano ha enfrentado situaciones similares antes y nunca ha mostrado disposición a renunciar al control.
“Eso no es a lo que están acostumbrados, y usualmente las dictaduras no tienen un buen historial de renunciar al control, entregar el poder y que florezca la democracia”, dijo Rosen. “Usualmente aguantan hasta el final”.
Arcos está de acuerdo en que el apoyo de México no es suficiente para mantener a Cuba a flote financieramente.
“Venezuela representa el 30 por ciento del petróleo que Cuba consume en un día: 110 millones de barriles”, dijo Arcos. “Sin eso, Cuba está limitada a unos pocos barriles de México, menos aún de Rusia y producción local, que es aproximadamente el 40% de lo que necesitan y es petróleo de muy, muy mala calidad. Así que no creo que puedan sobrevivir como una economía funcionando normalmente. El país no puede sostener esto”.
Arcos dijo que México pronto podría verse obligado a elegir entre mantener una relación cercana con Cuba o una con Estados Unidos.
“Y creo que puedes adivinar cuál elegirán”, dijo, especialmente con un acuerdo comercial pendiente de revisión este verano.
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