BROWARD COUNTY, Fla. — Durante los últimos 10 años, las Escuelas Públicas del Condado Broward han perdido casi 40,000 estudiantes, dijo el superintendente Howard Hepburn, una disminución que equivale a más de $350 millones en ese mismo periodo.
“Nuestra infraestructura ha sido demasiado grande para la cantidad de estudiantes a los que actualmente servimos”, afirmó Hepburn.
Hepburn defendió su impulso para cerrar escuelas y modificar los límites de asistencia como una forma de ahorrar millones.
“Nos enfocamos en escuelas con baja matrícula. Esas escuelas no han tenido un aumento de estudiantes desde hace bastante tiempo”, dijo.
La noche del miércoles, la Junta Escolar del Condado Broward votó a favor de cerrar seis escuelas debido a la disminución de la matrícula. Tras súplicas emotivas, Bair Middle School, en Sunrise, fue la única escuela que se salvó del cierre.
El viernes, Local 10 conversó con Hepburn dentro de Hallandale Beach High School.
Dijo que parte del límite de esa escuela se moverá al oeste de la Interestatal 95, reasignando a algunos estudiantes a Miramar High School. Hallandale también hará la transición a una escuela magnet que operará cuatro días a la semana.
Al ser consultado sobre cuántas escuelas más podría necesitar cerrar o considerar para cierre el condado Broward en los próximos uno o dos años, Hepburn respondió: “Tal como están las cosas hoy, tenemos más de 50,000 asientos disponibles en el condado Broward. Regresaremos ante la junta en mayo, analizaremos las tendencias de matrícula en diferentes escuelas e identificaremos escuelas para iniciar conversaciones adicionales sobre los próximos pasos. No siempre serán cierres”.
Un día después de la votación, padres de Sunshine Elementary expresaron su frustración por los planes de trasladar a sus hijos a Fairway Elementary.
Para abordar la confusión, Hepburn dijo que el distrito incrementará la comunicación y realizará reuniones con estudiantes, personal y padres en las escuelas afectadas.
Al preguntarle qué deberían sacar en claro las familias de los recortes, cierres y cambios de distritos escolares, Hepburn dijo: “Esto ayudará a que nuestro distrito y nuestro condado sean más fuertes”.
Agregó: “Nuestras tasas de graduación son las más altas en 25 años. En medio de todos estos cambios y desafíos, nuestros maestros y directores están haciendo un trabajo extraordinario por nuestros estudiantes y eso continuará”.
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