HIALEAH GARDENS, Fla. — Mario de la Peña Jr., Carlos Costa, Pablo Morales y Armando Alejandre volaban en dos aeronaves ligeras Cessna 337 Skymaster desarmadas cuando fueron derribados el 24 de febrero de 1996 sobre el Estrecho de Florida.
De la Peña, de 24 años; Costa, de 29; Morales, de 29; y Alejandre, de 45, eran miembros de Hermanos al Rescate, una organización sin fines de lucro que desde 1991 ayudaba a rescatar a balseros cubanos en el mar.
Pilotos de la Fuerza Aérea Cubana en dos cazas Mikoyan MiG-29 despegaron de un aeródromo en La Habana y derribaron las dos Cessna desarmadas a millas de la zona de exclusión marítima de Cuba, según legisladores estadounidenses.
“Esos cuatro individuos fueron asesinados a sangre fría”, dijo el representante Mario Díaz-Balart el jueves durante una conferencia de prensa en el Museo de la Brigada de Asalto 2506 en Hialeah Gardens.
Díaz-Balart y los representantes Carlos Giménez, María Elvira Salazar y la senadora Ashley Moody instaron al presidente Donald Trump y a la fiscal general Pam Bondi a buscar una acusación ante la Corte Internacional de Justicia.
“Raúl Castro estuvo involucrado en esa conspiración para asesinar a los Hermanos al Rescate”, dijo Moody durante la conferencia.
Poco antes de las 3:25 p.m. del 24 de febrero de 1996, el piloto de uno de los MiG cubanos utilizó un misil aire-aire para derribar la primera Cessna a más de 6 millas al norte de la zona de exclusión cubana, y la segunda Cessna explotó unos 7 minutos después, casi a 18.5 millas al norte de dicha zona, según los legisladores.
“¿Qué era lo que tenían que hizo que el régimen cubano quisiera derribarlos? Era que estaban poniendo al régimen bajo el foco todos los días”, dijo Giménez durante la conferencia.
El 27 de julio de 1996, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas emitió una declaración condenando el uso de armas militares contra aeronaves civiles y exhortando a Cuba a cumplir con el derecho internacional.
El 29 de septiembre de 1999, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos emitió un informe citando el reporte de la Organización de Aviación Civil Internacional.
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