MIAMI, Fla. — En cámaras de comisiones de ciudades y condados, residentes que tienen una opinión sobre proyectos de desarrollo de alto perfil suelen acudir para ser escuchados.
Pero ¿qué pasaría si el estado de Florida decidiera reducir el control local sobre el desarrollo?
Legisladores en Tallahassee debaten el proyecto de ley HB 399.
Además de cambiar una votación sobre el plan integral de desarrollo de una comunidad de una supermayoría a una mayoría simple, la medida exigiría un estudio que identifique los efectos de eliminar el Límite de Desarrollo Urbano de Miami-Dade, conocido como UDB, que busca evitar que la expansión urbana invada los Everglades.
“No tenemos más tierra, así que la gente no puede permitirse vivir allí (en Miami-Dade)”, dijo el patrocinador del proyecto, el representante estatal David Borrero, republicano de Miami-Dade. “Dejen que la gente haga lo que quiera con su propia propiedad, abran la oferta. Cuando se permite a los desarrolladores construir y proporcionar viviendas a las personas que las necesitan, el costo de la vivienda bajará. Necesitamos dejar que el mercado libre funcione”.
Eso fue en respuesta a la representante estatal Ashley Gantt, demócrata de Miami, quien criticó la legislación.
“Continuamente anulamos a nuestros homólogos locales”, dijo Gantt. “¿Cuándo se convirtieron los gobiernos locales en el enemigo de la Cámara de Tallahassee? Hay muchas personas aquí que sirvieron a nivel local, así que puedo preguntar: ¿eran incompetentes cuando estaban a nivel local y luego se volvieron competentes cuando llegaron a Tallahassee, o esa incompetencia permanece?”
El comisionado de Miami Beach Alex Fernández dijo que la Legislatura estatal “está tratando de convertirse en la Junta de Zonificación de Miami Beach, como lo hace en cada sesión legislativa”.
Defensores del medio ambiente dicen que el UDB protege el agua potable y los humedales para mitigar los riesgos de inundación.
“Esto se trata del futuro de Miami y necesitamos tomar decisiones inteligentes de crecimiento. Podemos resolver nuestra crisis de vivienda sin desarrollar sobre humedales y sin expandirnos hacia áreas que se supone deben permanecer abiertas”, dijo Rachel Silverstein, directora ejecutiva del grupo de conservación Miami Waterkeeper.
Los comisionados del condado Miami-Dade aprobaron una resolución oponiéndose a la legislación. Pero los comisionados Raquel Regalado y JC Bermúdez dicen que están abiertos a revisar el UDB.
“En cada sesión legislativa, ellos (los legisladores) nos recuerdan que somos el único condado que tiene un UDB, así que hemos estado esperando una intervención estatal desde hace algún tiempo”, dijo Regalado. “Creo que deberíamos empezar a apropiarnos de nuestros humedales. Necesitamos verlo desde una perspectiva ambiental, no desde una perspectiva de ubicación, y todo lo que está fuera del UDB, ¿qué es valioso para nosotros?”
Bermúdez dijo que quiere que todas las voces participen en la conversación.
“Veamos el UDB, veamos si necesita moverse aquí o allá. No creo que vaya a moverse mucho, pero si es así, no lo hemos revisado en 52 años. Revisémoslo”, dijo. “Traigamos a todos a la mesa. Todos los que se ven afectados, incluida la comunidad ambiental y la comunidad de desarrolladores, para que podamos acordar algo y luego decir: ‘No vamos a hablar de esto otra vez. Aquí es donde se puede construir. Aquí es donde no se puede, y esto es lo que se puede construir y esto es lo que no’. Y lo dejamos así”.
Regalado dijo: “Hemos estado teniendo conversaciones durante los últimos años sobre el UDB porque preferimos tomar acción antes de que el estado tome acción”.
También existen preocupaciones sobre disposiciones del proyecto que permitirían excepciones para grandes complejos turísticos de destino.
“Tiene lo que estamos llamando la ‘excepción Fontainebleau’, que permite colocar un parque acuático en cualquier área”, dijo Regalado.
La comisionada del condado Miami-Dade Vicki López calificó la disposición como “muy desafortunada”.
“Ningún municipio puede detenerlo”, dijo López. “No sé ustedes, pero yo no sé si quieren un Six Flags en medio de su vecindario residencial con la cantidad de tráfico que pueden generar estos grandes complejos turísticos”.
El jueves, el Senado estatal debatirá y probablemente votará el proyecto de ley SB 208.
Es diferente al HB 399, principalmente porque no incluye una disposición sobre excepciones para grandes complejos turísticos de destino.
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