WEST BLOOMFIELD, Mich. — Un hombre armado con un rifle embistió su vehículo contra una importante sinagoga en un suburbio de Detroit y fue abatido por personal de seguridad el jueves, según informó The Associated Press.
El vehículo se incendió después de estrellarse contra la sinagoga Temple Israel en West Bloomfield Township, según una persona familiarizada con el caso que habló con AP.
Los investigadores aún trabajan para identificar al hombre y determinar un posible motivo del ataque, dijo la fuente, que habló bajo condición de anonimato porque la investigación sigue en etapas iniciales.
Columnas de humo podían verse saliendo de la sinagoga, que tiene alrededor de 12,000 miembros y alberga un centro de educación infantil. Imágenes del lugar muestran decenas de patrullas policiales rodeando el edificio.
“No hubo niños ni personal heridos”, dijo el sheriff del condado Oakland, Mike Bouchard. Agregó que un guardia de seguridad fue golpeado por el vehículo, pero no sufrió heridas que pusieran en riesgo su vida.
“Al menos un individuo llegó al templo. El personal de seguridad lo vio y se enfrentó a él con disparos”, dijo Bouchard durante una conferencia de prensa anterior.
Las sinagogas en todo el mundo han estado en alerta y reforzando la seguridad desde que Estados Unidos e Israel lanzaron una guerra contra Irán con ataques con misiles el 28 de febrero.
El FBI ha advertido que operativos iraníes podrían estar planeando ataques con drones contra objetivos en California. Dos hombres llevaron explosivos el sábado a una protesta de extrema derecha frente a la residencia oficial del alcalde de Nueva York. Los investigadores alegan que se inspiraron en el grupo extremista Estado Islámico.
En un incidente similar al ocurrido en West Bloomfield Township, un atacante condujo un automóvil contra personas fuera de una sinagoga ortodoxa en Manchester, Inglaterra, durante Yom Kippur —el día más sagrado del calendario judío— en octubre. Luego apuñaló mortalmente a dos personas antes de que agentes lo abatieran.
La oficina del sheriff del condado Oakland aseguró el edificio y aproximadamente una docena de padres corrieron a recoger a sus hijos del centro de aprendizaje infantil dentro del lugar después de recibir autorización de la policía. El distrito escolar de West Bloomfield también entró en confinamiento.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, emitió un comunicado indicando que estaba siguiendo el desarrollo de los hechos.
“Esto es desgarrador”, dijo Whitmer. “La comunidad judía de Michigan debería poder vivir y practicar su fe en paz”.
Temple Israel se describe como la sinagoga reformista más grande del país, con 12,000 miembros, según su sitio web. Ofrece programas educativos para familias y adultos.
El sitio web señala que la sinagoga está “comprometida con ayudar a las comunidades judías en todo el mundo” y que su misión es “crear comunidad a través de la perspectiva del judaísmo reformista”.
La Federación Judía de Detroit aconsejó a todas las organizaciones judías del área “entrar en protocolo de cierre total —nadie entra ni sale de los edificios”.
Durkin Richer informó desde Washington, D.C. Los reporteros de Associated Press Ed White en Detroit y Todd Richmond en Madison, Wisconsin, contribuyeron a este informe.
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