PEMBROKE PARK, Fla. — El condado Broward podría volver a administrar directamente su propio servicio de bomberos y rescate, y los comisionados también consideran retirar a la Oficina del Sheriff de Broward (BSO) de otros dos roles clave en el ámbito policial.
Tras más de dos décadas en las que BSO ha operado el departamento de bomberos del condado, los comisionados evalúan gestionar por cuenta propia los servicios de bomberos y emergencias médicas.
BSO asumió el antiguo Broward County Fire Rescue, así como los departamentos de bomberos del aeropuerto y del puerto, en 2003, convirtiéndose en Broward Sheriff Fire Rescue.
El condado analiza contratar a una firma consultora para estudiar un plan que permita retomar el control del servicio. Los comisionados tenían previsto votar el martes sobre una medida para avanzar en ese análisis.
La propuesta fue presentada por el comisionado Lamar Fisher.
“Es momento de analizar en detalle cómo sería traerlos de vuelta al condado Broward”, dijo Fisher. “Creo que el ahorro de costos es lo principal, pero obviamente la seguridad pública es la prioridad de la junta, y queremos asegurarnos de brindar la mejor protección a nuestros residentes y visitantes”.
Fisher agregó que el alguacil Gregory Tony ha recibido fondos para aumentos salariales, contrataciones, recursos y nuevos equipos, y señaló que es fundamental evaluar formas más rentables de servir al público.
“Él tiene derecho a hacer lo que quiera con ese dinero, así que al final del día resulta frustrante para nosotros, pero es su decisión”, dijo Fisher. “Al traer de vuelta el servicio, tenemos control total y transparencia para los ciudadanos a los que servimos”.
A diferencia de muchas oficinas del sheriff en Florida, que patrullan grandes áreas no incorporadas, la mayoría de las labores policiales y de bomberos de BSO se realizan en ciudades que pagan por sus servicios en lugar de operar departamentos propios.
Sin embargo, tras perder contratos policiales en Pembroke Park y contratos de policía y bomberos en Deerfield Beach —y con Pompano Beach evaluando una posible separación—, el mismo punto en la agenda del condado también pone bajo análisis otro rol importante de BSO: la seguridad en el aeropuerto y el puerto.
Una firma consultora podría “estudiar la viabilidad de establecer” departamentos de policía administrados por el condado en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood y en Port Everglades, ambos propiedad del condado, para reemplazar a BSO.
Fisher afirmó que las nuevas agencias tendrían “la misma cobertura, las mismas oportunidades policiales y la misma confianza” que BSO.
“Pero al final del día, tenemos que analizar esto para asegurarnos de que sea lo más conveniente para el condado”, dijo.
Los comisionados enfatizaron que la votación del martes no sería para reemplazar los servicios de bomberos o policía, sino únicamente para estudiar el tema.
En un comunicado, un portavoz de la Oficina del Sheriff de Broward señaló, en parte: “Durante más de 22 años, Broward Sheriff Fire Rescue ha sido un pilar de la seguridad pública en el condado Broward, salvando vidas, aliviando el sufrimiento y protegiendo la propiedad”.
El comunicado añadió: “A través de servicios de bomberos y emergencias de alta calidad, los equipos responden las 24 horas del día para proteger a residentes y visitantes en todo el condado Broward cuando más importa”.
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