MIAMI, Fla. — Los argumentos finales continuaron el miércoles en un juicio federal que involucra al ex congresista republicano de EE.UU. David Rivera, quien, según las autoridades, está acusado de cabildear en secreto a favor del gobierno del presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, sin registrarse como agente extranjero.
El caso, ahora en su quinta semana en un tribunal federal en el centro de Miami, se deriva de presunta conducta que se remonta a 2017.
Se espera que los fiscales concluyan sus argumentos al final del día, tras lo cual el caso podría pasar al jurado.
Rivera y la coacusada Esther Nuhfer están acusados de no registrarse conforme a las leyes federales de agentes extranjeros.
Los fiscales alegan que ambos conspiraron para obtener ganancias utilizando conexiones políticas para impulsar esfuerzos vinculados al gobierno de Venezuela, incluidos intentos de normalizar relaciones entre Caracas y Washington.
Según los fiscales, Rivera y Nuhfer realizaron actividades de cabildeo no reveladas que beneficiaron a la administración de Maduro mientras evitaban la divulgación requerida por la ley estadounidense.
Los abogados defensores sostienen que el trabajo en cuestión era de naturaleza comercial y no requería registro.
Argumentan que el acuerdo involucraba a una empresa con sede en Estados Unidos vinculada al sector petrolero de Venezuela y estaba enfocado en oportunidades de negocio, no en defensa política.
Exxon y Venezuela tuvieron una importante batalla legal después de que el predecesor de Maduro, el ex presidente Hugo Chávez, incautara los activos de la compañía, según el Miami Herald.
Los abogados de Nuhfer dijeron al jurado que no hay evidencia de que ella actuara de mala fe, preguntando durante los argumentos finales: “¿Por qué la acusaron en primer lugar?”. Argumentaron que si los jurados no pueden responder a esa pregunta, deberían emitir un veredicto de no culpable.
El jurado de 12 personas también escuchó el testimonio del secretario de Estado Marco Rubio, quien dijo que no tenía conocimiento de que Rivera estuviera cabildeando en nombre del gobierno venezolano cuando se reunieron en 2017.
Los jurados también escucharon al representante de Texas Pete Sessions, quien testificó que desconocía que el trabajo de consultoría de Rivera estuviera vinculado a algún contrato con un gobierno extranjero.
Lea la acusación contra Rivera en el documento a continuación.
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