FORT LAUDERDALE, Fla. — Revelan dudas grabaciones con cámara oculta sobre ex internos que pasan la noche en centro comercial de Fort Lauderdale
Durante el día, River Market es uno de los destinos comerciales más concurridos de Fort Lauderdale. Familias comen en restaurantes al aire libre. Clientes compran en Whole Foods, Sephora, Dick’s Sporting Goods, Lululemon y otros comercios a lo largo de North Federal Highway entre las avenidas Sunrise y Oakland Park.
Pero después del atardecer, Local 10 News documentó algo de lo que compradores, empleados e incluso el alcalde de la ciudad dijeron no tener conocimiento.
Durante varias noches, Local 10 observó a múltiples personas liberadas de prisión permaneciendo durante la noche en el centro comercial o sus alrededores. Varias personas actualmente bajo supervisión del Departamento de Correcciones de Florida dijeron de forma independiente a Local 10 que están obligadas a reportarse al área cada noche y permanecer allí hasta la mañana.
Algunos dijeron que duermen en sus vehículos. Otros dijeron que simplemente encuentran un lugar donde sentarse hasta el amanecer.
El área no ofrece instalaciones de baños durante la noche, ni refugio contra el clima, ni un lugar para cargar dispositivos de monitoreo electrónico ordenados por la corte.
Local 10 se acercó a numerosos compradores y empleados. Ninguno aceptó ser identificado en cámara. Varios dijeron que se sorprendieron al enterarse de lo que había estado ocurriendo después del anochecer.
Un comprador dijo que la seguridad pública fue la primera preocupación que le vino a la mente. Otro dijo que el público merecía saber lo que estaba ocurriendo.
Muchas de las personas que permanecen durante la noche también rechazaron entrevistas, diciendo que temían que hablar públicamente pudiera afectar su supervisión. Un hombre aceptó hablar solo si Local 10 ocultaba su identidad.
Al ser preguntado si era una de las personas que pasaban la noche allí, respondió: “Sí”.
Cuando se le preguntó si tenía que permanecer allí de 7 p.m. a 7 a.m., contestó: “Sí. Doce horas”.
También dijo que oficiales de libertad condicional habían realizado una verificación de cumplimiento en el centro comercial ese mismo día.
Un segundo delincuente recientemente liberado, quien está obligado a registrarse como delincuente sexual, compartió documentos del FDOC que dijo le fueron entregados tras su liberación de prisión.
Según el delincuente, no tenía un lugar aprobado para vivir cuando fue liberado. Dijo que no podía mudarse con familiares porque las restricciones de residencia le prohibían vivir en esa ubicación.
Le dijo a Local 10 que un oficial de libertad condicional le entregó documentos y le indicó dónde debía presentarse.
El documento del Departamento revisado por Local 10 establece que el delincuente estaba “aprobado para residir” en el bloque 2400 de North Federal Highway.
El bloque 2400 de North Federal Highway es River Market.
El delincuente dijo que creyó que lo estaban enviando a un refugio o casa de transición. En cambio, dijo, llegó a un centro comercial.
Al ser preguntado dónde usaba el baño durante la noche, respondió: “No había baño”.
Un familiar le dijo a Local 10 que la familia creía que el estado proporcionaría algún tipo de vivienda de transición. En cambio, la familia dijo que descubrieron que la dirección en los documentos correspondía a un centro comercial, no a un refugio ni a una instalación residencial.
El familiar dijo que un oficial de libertad condicional le dijo al delincuente que encontrara un lugar detrás de una de las tiendas y permaneciera allí durante la noche. El familiar también dijo que las preguntas sobre acceso a baños, refugio contra la lluvia y carga de un dispositivo de monitoreo electrónico ordenado por la corte nunca fueron respondidas de manera adecuada.
El delincuente le dijo a Local 10 que preferiría regresar a prisión antes que pasar otra noche allí.
Local 10 también buscó en el registro público de delincuentes sexuales y depredadores sexuales del Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida.
Esa búsqueda identificó aproximadamente 180 delincuentes sexuales registrados transitorios y depredadores sexuales que listan direcciones entre los bloques 2400 y 2800 de North Federal Highway y dentro de un radio aproximado de una milla de River Market. Los registros abarcan varios años e identifican a numerosos delincuentes transitorios no relacionados que reportan direcciones a lo largo del mismo corredor comercial.
El FDOC rechazó la solicitud de Local 10 de una entrevista en cámara.
En una declaración por escrito, el Departamento dijo que “no designó la propiedad de un negocio como la dirección residencial de un delincuente”.
El Departamento dijo que los delincuentes son responsables de identificar y reportar su residencia tanto al FDOC como a la oficina del sheriff local, mientras que el Departamento verifica que una dirección reportada cumpla con la ley de Florida y las ordenanzas locales.
El Departamento también indicó que los delincuentes sin vivienda tradicional a veces eligen permanecer en áreas boscosas, terrenos sin desarrollar u otros espacios abiertos. En cuanto al delincuente cuyos documentos revisó Local 10, el Departamento dijo que él “no tenía una estructura de vivienda tradicional” en el momento de su liberación y que desde entonces se ha mudado a lo que describió como una residencia tradicional.
Esas declaraciones difieren de lo que Local 10 documentó durante su investigación.
Varias personas dijeron de forma independiente a Local 10 que se les indicó que se presentaran en el área de River Market y permanecieran allí durante la noche.
Local 10 también revisó documentos del Departamento que establecían que un delincuente estaba aprobado para residir en el bloque 2400 de North Federal Highway.
Una persona también le dijo a Local 10 que oficiales de libertad condicional habían realizado recientemente una verificación de cumplimiento en el centro comercial.
Debido a esas diferencias, Local 10 solicitó repetidamente al Departamento que explicara cómo su declaración escrita debía reconciliarse con los relatos proporcionados por múltiples individuos, los documentos del Departamento revisados por Local 10 y la concentración de delincuentes transitorios que reportan direcciones a lo largo del mismo tramo de North Federal Highway.
A pesar de múltiples solicitudes de seguimiento para aclaración antes de la publicación, el Departamento no proporcionó respuestas adicionales.
El alcalde de Fort Lauderdale, Dean Trantalis, dijo que se enteró de la situación solo después de que Local 10 comenzó a hacer preguntas.
“Estamos absolutamente sorprendidos por esto”, dijo Trantalis. “Me enteré de esto la semana pasada. Es la primera vez que escucho sobre esto”.
El alcalde dijo que la situación no era “una solución apropiada” para personas que intentan reintegrarse a la sociedad después de la prisión. Dijo que el administrador de la ciudad ordenó de inmediato a la policía de Fort Lauderdale que comenzara a investigar el asunto.
Tras las consultas de Local 10, la ciudad de Fort Lauderdale dijo que la policía ahora está en conversaciones con el FDOC respecto a las preocupaciones planteadas por la investigación.
La ciudad también dijo que no tiene conocimiento de circunstancias en las que el FDOC haya ordenado a delincuentes residir en ubicaciones específicas dentro de Fort Lauderdale.
Local 10 también contactó repetidamente a EDENS, la empresa propietaria de River Market, preguntando si sabía que personas bajo supervisión del FDOC estaban supuestamente pasando la noche en o alrededor de la propiedad y si alguien del estado había notificado a la empresa que la propiedad estaba siendo utilizada de esa manera.
Después de múltiples correos electrónicos y llamadas telefónicas, un representante que trabaja con EDENS devolvió una de las llamadas de Local 10 y preguntó sobre la investigación.
Después de que Local 10 explicó el reportaje y planteó sus preguntas, no se proporcionó ninguna respuesta adicional antes de la publicación a pesar de nuevos intentos de seguimiento.
La investigación deja varias preguntas sin respuesta.
Si los delincuentes identifican y reportan de forma independiente dónde van a vivir, como afirma el Departamento, ¿cómo explica el Departamento que múltiples individuos hayan dicho de forma independiente a Local 10 que se les indicó presentarse en la misma área comercial cada noche?
¿Cómo concilia el Departamento su declaración escrita con los documentos del Departamento que establecen que un delincuente estaba aprobado para residir en el bloque 2400 de North Federal Highway?
¿Y cómo llegaron aproximadamente 180 delincuentes sexuales registrados transitorios y depredadores a listar direcciones entre los bloques 2400 y 2800 de North Federal Highway y dentro de un radio aproximado de una milla de River Market?
Esas preguntas siguen sin respuesta.
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